世界上最硬的物質是什麼？是 金剛石、石墨烯、碳塊還是金屬鉻？隨著人類的探索，「世界上最硬物質」的稱號還會交給下一個物質，這不，科學家已經在茫茫宇宙中找到了一種 比鋼還要硬100億倍的物質——核面食。
一篇發表在《物理評論快報》上的研究正式介紹了這份「核面食」。它當然不是宇宙做的飯，根據來自美國和加拿大的科學家們的研究結果，他們認為 在宇宙中存在一種極其致密且硬度極高的物質，假設要粉碎這種物質， 必須對其施加大約100億倍的能量才可以做到。
研究人員在文章中表示， 這可能是目前人類能在宇宙中找到的最強的物質。 那麼，核面食究竟存在于宇宙的哪里呢？
研究人員認為， 核面食是位于中子星內部的物質。中子星是恒星演化到末期，在經歷了超新星爆炸之后，可能成為的物質之一。
一顆 低質量或中等質量的恒星，也就是 質量低于1.44倍太陽質量的恒星，它們將變成 白矮星。
如果恒星的質量 超越了錢德拉塞卡極限，那麼， 電子簡并壓力將無法約束電子簡并物質，失去與重力對抗資本的物質，將不可避免地 繼續向著核心塌縮。
在劇烈的壓縮中， 電子將會并入質子，最后轉換為稠密的中子變成 中子星。在這樣的重力塌縮之后，中子星的內部物質應該會 超級緊密，硬度超強，甚至能夠成為宇宙中最硬的物質。
中子星雖然少見，但是在宇宙中仍然能被科學家觀測到，而質量更大 甚至超過奧本海默-沃爾可夫極限的恒星，它們將塌縮成 黑洞。
理論上，黑洞的中心才應該是宇宙最強的物質，它應該足夠小又足夠重，質量大到可以產生捕獲星系的引力。
但是由于 邊界的存在， 科學家目前還無法探測到黑洞內部是由什麼物質組成的，只能猜測在黑洞的中心應該是一個類似 奇點一樣的物質。
既然研究不了比中子星還要強的黑洞，那麼科學家只能把「最強物質」的殊榮贈與中子星了。中子星雖然沒有黑洞那麼「恐怖」，但是它的密度也十分驚人。
中子星的質量介于 1.35到2.1個太陽質量，但是它的 半徑只有10至20千米，相當于把130萬個地球塞進一個城市那麼大的空間里。
在中子星上，所有東西都超級重，根據美國宇航局的消息， 哪怕是一塊方糖那麼大的中子星物質，重量也將超過10億噸。
這還只是中子星的表面，而位于內部的物質將比這 更緊密、更堅硬，核面食就是這樣的存在。
中子星擁有超級快的自轉速度，目前還沒有任何探測器在它身上實現著陸， 既然沒有帶回樣本，科學家是如何測定核面食的硬度大小的呢？
雖然沒有親眼見過核面食，但是根據前文提到的線索， 核面食十分堅硬且密度非常大，這是一個很合理的推論。
而且，你可別忘了我們人類最會使用工具了。研究人員正是使用了 計算機進行模擬實驗， 基于中子星形成條件以及目前得到的觀測數據，在一系列的 模型演算中測試核面食的強度。
最終，在計算機模型的幫助下，科學家得出： 核面食是比鋼還要堅硬100億倍的物質這個結論。
同時，科學家也認為，像核面食這樣的物質 只可能存在于中子星的內部，因為它的硬度完全來自其恐怖的密度，要想達到這樣的條件，只有中子星才能滿足。
根據美加兩國科學家的研究，核面食甚至可以層層堆積形成小的「山脈」， 理論上這些「山脈」會在中子星超快的自轉下對周圍的時空產生漣漪，也就是產生 引力波。
如今， 科學家已經觀測到兩顆中子星相撞時會產生引力波，但是引力波是不是一定由核面食產生的，這就需要等待進一步研究了。
