鳥巢在大自然中非常常見，無論是蒼勁的古木還是剛長成的小樹，樹枝上都可能會安有鳥兒一個小小的家。鳥類是自然界的建筑大師，人們常見的鳥巢（優惠|詳情）呈圓形，小巧但分外精致，都是靠著鳥兒一根根銜來樹枝干草精心搭建而成。

在南非和納米比的亞半干旱平原上，人們發現了一個與眾不同的鳥巢，它的主人是500只擬廈鳥，也就是群居織巢鳥。這種神奇的鳥類齊心協力，在一棵大樹上建成了一個巨型鳥巢，讓看到它的人皆驚嘆不已。

這個鳥巢重量超過2000磅，長約6米，寬4米，厚度為2米，內含100多個「小隔間」。初初看去，巨型鳥巢布滿了整棵大樹，就像是一張掛在樹上的、柔軟又厚重的大毛毯。據美國邁阿密大學生物學家加文·雷頓透露，這個地球上最大的鳥巢應該已經有一個世紀的歷史了。

也就是說，在100多年前，這個織巢鳥家族的「祖先」就開始啟動這個巨大的工程。它們先用不同種類的小樹枝編織出鳥巢，再用棉花球、干草和羽毛劃分出一個個隔間，在鳥巢的底部就是隔間的入口。這種織巢鳥只有麻雀大小，但它們能編織出大型的「復合社區巢」，建造出最壯觀的結構，這在鳥類中十分罕見。

這個編織了一個世紀的鳥巢也沒有讓織巢鳥的辛苦白費，它極其舒適，在夜晚寒冷的平原上，最低溫度可達零下28攝氏度，而鳥巢內部卻能保持21至24攝氏度的溫度。夏季鳥巢則隔絕了光照，讓隔間里能夠保持涼爽。

雖然這個鳥巢如此巨大，但當地人從未打過它的主意，連掏鳥蛋都不敢。不僅僅是因為里面「居民」數量眾多，容易被群起而攻之，還因為樹上生活著另外一種生物——非洲樹蛇。

非洲樹蛇是一種極其兇猛的蛇類，它善于偽裝，可以將身體和眼睛的顏色變得與周圍環境相融合，有時候它就在眼前，人們可能都難以發現。非洲樹蛇毒性極強，殺死一個成年人綽綽有余，在南非十大致命毒蛇名單上排行第九。

這種蛇的食譜一般是鳥類和鳥蛋，它經常襲擊鳥巢，而且成功率非常之高。非洲樹蛇不會主動攻擊人類，但你若驚擾了它，下場就會比較慘烈。被它咬傷后血液不會凝固，全身會七竅流血，內臟器官也會大出血，死亡過程緩慢而痛苦，目前在非洲已經導致了多起致人于死的事件。

然而在2014年，這個巨大的鳥巢因為在雨季浸滿了水，最終將這棵「不堪重負」的百年大樹壓垮了一大半，鳥巢的一部分也隨之損毀，損毀部分的織巢鳥接著在不遠處的電線桿上搭建起了新的鳥巢，依舊非常巨大。而大樹雖垮了一半，其他枝干還在繼續支撐，所以它目前仍然是世界上最大的鳥巢。