比太陽還要亮26倍的恒星，被譽為「夜空中最亮的星」的 天狼星，近幾年越來越頻繁的進入到大眾的視野。發著耀眼光芒的天狼星系統，距離地球非常的近，僅有8.2光年。
之所以叫它天狼星系統，是因為天狼星是一個雙星系統， 主序星叫做天狼星A，而伴星叫做天狼星B。
雖然同為天狼星系統中的恒星，但是天狼星B已經走到了生命的末期，變成了一顆 白矮星。
我們先來了解一下天狼星B。要知道如果一顆星體想要被定義為恒星，那麼其質量需要達到一定的標準。天狼星B的質量比太陽還要大，但成為白矮星以后的體積卻和地球差不多大，是已知目前質量最大的白矮星之一。
你可以想象一下，將比太陽質量大的星體壓縮到和地球一樣的大小，那麼這個星體的密度將會是極高的，天狼星B就是如此，體積雖然和地球相當，但是質量是地球的33萬倍， 表面的溫度也已經達到了2500攝氏度。
由于白矮星內部不會再發生任何反應，所以其內部的能量將會輻射到宇宙空間里面，未來天狼星B的結局可能就會演變成黑矮星階段，變成宇宙中一顆 黑暗、寒冷的星體。
與天狼星B相比，天狼星A正值壯年，科學家們預測天狼星A可能要在10億年后才會到達天狼星B目前白矮星的狀態。
天狼星系統的光亮之所以很強，主要是來源于天狼星A，天狼星A的亮度是目前天狼星B的一萬倍，如此高的亮度無疑給了科學家研究天狼星B的難度。
而天狼星之所以這麼亮也是源于其龐大的質量，天狼星的質量是太陽的1.78倍，由于質量龐大所以需要更多的能量來進行 核聚變，所以亮度也會很強。
但由于核聚變的原料是有限的，所以質量更大的恒星由于每次消耗的能量較大，所以壽命也會隨之縮短，這也就是為什麼我們的太陽還有50億年的壽命，而天狼星A根據科學家們預測，僅剩下10億年的壽命，
深入了解天狼星系統后會發現，其中兩顆恒星的狀態分別處于不同的階段，主序星天狼星A正值壯年，發散著宇宙中最亮的光，而作為伴星的天狼星B卻已經來到了恒星的 末代時期——白矮星。為什麼都是恒星卻會存在不同的狀態？除了白矮星，一顆恒星還會存在哪些階段？
在人類對于恒星的認知中，太陽必然是首位的，人類雖然居住在地球上，但是生命的誕生和演化離不開太陽提供的能量。
45億年前，太陽在一片巨大的塵埃星云中坍縮而成，隨后以太陽為中心的原始行星盤孕育了地球，經過幾十億年的演化，人類依托于太陽所提供的能量出現在地球上。
現如今太陽已經經歷了45億年的風雨，按照太陽目前的狀態，它正處于恒星的 壯年時代，體內仍然擁有足夠的氫元素能夠為核聚變的產生提供原材料，以目前太陽的大小以及產生的熱量來說，地球的位置處于太陽系的適宜地帶。
但是你能想象太陽在未來的有一天會急速膨脹到現在的千萬倍嗎？隨著核聚變不斷產生，恒星體內的氫元素被完全消耗是遲早的事，這個時候的太陽會進入到暮年狀態，也就是變成
紅巨星不是終點，由于重核聚變而膨脹成為紅巨星的恒星，總有一天會徹底停止核聚變，到時候由于內部不再產生任何能量，所以紅巨星會迅速坍縮，成為白矮星，也就是現在天狼星B所處的狀態。
這里需要注意的是，只有中低質量的恒星才會形成白矮星，質量更大的恒星可能會從紅巨星階段發展成中子星，甚至直接坍塌成黑洞，這里簡單一提，不做詳細介紹。
以天狼星B為例，雖然現在其體內不在進行核聚變反應，凡是內部仍然還存在各種能量，后期會將體內能量漸漸向外輻射到宇宙中去，所以當最后一點能量耗盡之時，這顆恒星的生命也走到了盡頭，從白矮星變成了黑暗、寒冷的黑矮星，
作為恒星的太陽也逃不掉宇宙天體的生命規律，最終也會走向生命的終點，變成一顆 黑矮星。作為太陽系的主序星，太陽的任何行為都會影響到整個太陽系的狀態。雖然科學家們預測太陽的壽命還有約50億年，但是在這種既定結局的情況下，人類必須對其產生的后果有一定的了解。
我們的地球目前處于太陽系的宜居地帶，和水星不同的是，地球與太陽的距離不近也不遠，所以整體氣候是比較溫和穩定的。
我們已經了解過紅巨星時期是太陽生命發展的必經之路，快速膨脹的體積以及不斷上升的熱量，必然會打破現如今日地之間的平衡。科學家們預測， 紅巨星時期的太陽體積將會膨脹到現在太陽的千百倍，簡單來說就是，紅巨星時期的太陽會在膨脹的過程中將太陽系八大行星全部吞噬掉，這其中當然包括我們的地球。
如果地球被吞噬，那麼人類將何去何從？其實在很久以前人類就注意到了這個問題，地球的資源正如恒星內部的 氫元素一般，遲早有一天會被用盡，所以近百年來，科學家們一直在尋找適宜人類居住的星球。在太陽系內，人類通過多次探測發現火星上可能曾經存在過生命，所以近幾年包括中國在內的世界上許多國家紛紛發生了火星探測器。
相信很多小伙伴會問，既然太陽變成紅巨星會吞噬整個太陽系，去火星探測不是浪費時間嗎？其實要知道的是太陽雖然最終會走到生命的終點，但這畢竟是50億年以后的事情了。
目前人類甚至沒有將任何物質送出太陽系，所以研究離地球最近的其它星球是探索宇宙深處的必經之路。如果有一天人類移居火星，那麼火星必然成為人類探索其他恒星系的跳板，畢竟太陽留給人類的時間還是很充裕的。
當然對于當代人類來說，50億年太遙遠，在保護地球資源的情況下不斷發展深空探索技術才是當代人類應該做的。
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