天王星與它的姐妹海王星，一同分享太陽系的外圍世界，一顆發光的藍寶石，離太陽30億英里遠。由于冥王星的降級，海王星是我們最靠外的行星。海王星的名字取自羅馬的海神。海王星距離地球26.8億英里（約43億公里），直徑約30000英里，是地球直徑的4倍。海王星上一年等于地球上的165年，一天有16.1小時。如果你在地球上重150磅，在海王星上將超過169磅。

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與所有外行星一樣，海王星自轉比地球快得多，這樣的快速旋轉產生了狂暴的風。實際上，在太陽系中，所有記載的行星上，風速最快的要屬海王星。海王星的風有時每小時能達到1千多英里，上層大氣的風一般有750英里每小時，我們不知道為什麼，至今還是個謎。

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讓科學家困惑的是，為什麼海王星上的風比其他外行星要強勁？速度比木星的巨大紅斑颶風要快2-3倍。

噴氣推進實驗研究人員，麥克-米西拿研究其他行星上影響氣候的驅動力，海王星上神秘的強風激起了他的興趣。形成風的關鍵因素是加熱空氣的熱能源，在地球上，太陽提供了這一熱能源，但是在這顆刮風的海王星，與太陽的距離比地球要遠30倍，得到的太陽能也只有地球的1/900，這點能量顯然不足以產生海王星上的狂風。科學家們認為，海王星從自己內同步獲得了另外一部分能量。

航天器2號的數據測試顯示，海王星從自己內部釋放的能量是獲得太陽能的兩倍，海王星的熱能釋放與熱能吸收比例是太陽系所有行星中最高的。海王星的內熱相對較多，它的內熱來自于內部物質的放射性衰變和發生的其他化學過程，這些衰變和化學過程就釋放了許多熱量。

但是為什麼海王星內部能產生如此多的能量？這還是個謎。有人推測，海王星仍然處于成長狀態，內陷的氣體被重力壓縮時就會釋放出熱能。

內熱源也能夠解釋海王星大氣中氣體的對流，這些對流形成了迷人的云紋。大氣中有許多明亮，白色，明暗不同的區域鑲嵌在海王星表層，所以我們依靠云帶的亮度能夠區分出不同的緯度。

科學家相信云帶的樣式與海王星云的成分有關，它們可能由甲烷組成，在行星表面行動得很快。海王星上風的移動，不同于我們所知的任何事物。海王星上巨大的風暴系統，使得地球上的風暴相形見絀。

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1989年，航天器2號拍下一張照片震驚了業界的科學家，海王星有一場巨大的風暴，在它南半球有一塊巨大的黑斑延伸8000英里寬，大到足夠把我們的地球放進黑斑中心，這風暴類似于木星上聲名狼藉的大紅斑，大紅斑是一塊巨大的反氣旋，它由許多較小的風暴組成，維持，否則它會驅散消失。

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而海王星上的大黑斑，科學家相信大氣中會是相當的動亂，風暴涌入高速的大氣層中，使得大氣來回翻滾。而在第一次發現大黑斑的5年后，科學家又有另一個讓人震驚的發現。哈勃望遠鏡對準海王星時發現海王星上最大的風暴消失了！

海王星的大黑斑發生什麼事了？5年時間內，該行星上最大的風暴從南半球就這麼輕易地消失了，但這并不意味著，海王星上所有風暴都停止了。天文學家使用哈勃望遠鏡觀測到一塊新的大黑斑出現了，但這次，黑斑出現在行星的北半球，似乎海王星上風暴系統出現在大斑跡之處總是來去匆匆，不像木星上的大紅斑能夠一直持續好幾百年。

這些風暴系統不僅短暫，而且古怪。科學家發現大黑斑的大小震蕩漂移了幾千平方英里，而這一切僅僅發生在8天之內。消失，再現，完全奇異的移動使得海王星的暴風系統成為太陽系中最難以預知的風暴之一。