宇宙中,像 太陽系這樣的單恒星星系其實是在「搞特殊」,因為大部分都是雙星系統甚至多星系統。然而就我們所知,太陽是太陽系中唯一的一顆恒星,否則的話,生命根本不可能誕生在地球上。
但我們所看到的就是真相嗎?近些年來有科學家大膽提出, 太陽系有可能是一個雙星系統,太陽或許有一顆伴星,只不過它的周期之長,讓我們從未觀測到!
這就是「復仇女神星假說」。這顆潛在的恒星被稱為復仇女神星,科學家認為,它的存在會周期性的對奧爾特云彗星群產生影響,前幾次的生物大滅絕就可能是它引起的。
根據該假說的理論,復仇女神星的軌道離太陽系很遠,每隔2600萬年才會進入奧爾特云內部,而巧合的正是,2600萬年的周期與地球上近2.5億年來的生物大滅絕事件的周期相吻合!
計算機模擬結果顯示,復仇女神星的偏心率必須高達0.7,這樣才能保證周期性干擾彗星群。
那麼,為什麼復仇女神星會對奧爾特云產生影響呢?奧爾特云是由冰冷氣體和彗星碎片構成的區域。復仇女神星的引力會擾亂奧爾特云中天體的軌道,導致彗星脫離原本穩定的軌道,朝著太陽系內部飛來,對地球造成嚴重的撞擊,從而直接導致物種滅絕。
雖然復仇女神星的存在目前仍未被直接證實,但從遙遠的恒星系觀測到的數據以及奧爾特云彗星軌道分布等多項證據來看,它的存在確實是有一定數據支撐的。如果復仇女神星確實存在,那麼它很可能是類似于紅矮星那樣的小型恒星,質量大約是太陽的12%。
據目前科學家的觀點,復仇女神星距離我們大約有2.4光年的距離,與地球相比還是相當遙遠的。根據歷史生物學家的新理論,他們提出了一個名為"2750萬年生物滅絕周期"的概念。預計在再過大約1500萬年左右的時間里,復仇女神星的引力才可能對奧爾特云中的彗星群產生巨大影響,并且對地球等行星造成潛在威脅。
雖然我們無法預知1500萬年后人類文明是否還將存在,是否還需要擔心這個問題。不過隨著時間的推移,科技和社會的進步將帶來許多變化,我們在現代可能就能解決這類問題。
「復仇女神星假說」目前遇到最大的難題,就是為何至今為止,人類科學家都沒有觀測到它的存在。
理論上來說,即使是恒星中亮度最低的紅矮星,對于我們來說也是非常亮的,甚至于在1.5億光年的距離內,利用天文望遠鏡,肉眼都是可以直接觀察到的。
更何況,以現代科學家掌握的天文觀測技術,利用引力透鏡都能尋找到不發光的星球。利用引力變化甚至可以推斷出幾千光年以外的黑洞的存在。
為什麼恒星這種本就會發光發熱的天體倒反找不出來呢?
有些科學家提出這是因為宇宙經過138億年的演化,第三代的恒星大部分都已經是紅矮星和黃矮星,與早期觀測到的恒星相比,它們都又小又暗淡,這也大大增加了我們對復仇女神星的觀測難度。
目前我們對太陽系邊緣的了解,確實還不夠充分。盡管已經為了觀測而發射了各種探測器,但是木星、土星、天王星和海王星等太陽系邊緣行星,我們對其許多現象的理解都還停留在佐證不足的假說上。對冥王星及類冥行星更是知之甚少,只有新視野號掠過冥王星并拍攝了一些照片。
總的來說, 復仇女神星假說只是一個科學假設,目前仍未有直接證據來證明它的存在。但考慮到多項證據的支持和理論模擬的結果,這個問題值得我們關注和探究。
不管它最終是否成為現實,對于人類文明而言,這些天體災害只是眾多潛在的威脅之一。我們應該積極開展太空探索技術研究,盡力將人類文明拓展到更多的星球上,實現多行星居住,讓人類文明得以延續下去。