」

秦玉微肚子起。

崔都鬆，以為終于認命。

只翠羽，姐點，正點點熄滅。

再，再撫，，望著院棵枯半老槐。

信，都收到。

每封都仔細過，收匣，卻從回。

直到收到封告即將返京信。

秦玉微捏著信，夜。

第清晨，獨自府觀景臺。

然縱躍。

「孩子沒，」翠羽渾抖，「姐也……血，差點沒救回。」

崔震，崔母當便休，崔琰更暴如。

秦聞訊趕，秦父著奄奄息女兒，沉默良久，最終只留句：「既已嫁入崔，崔，崔鬼。」

兩達成共識：讓秦玉微自自滅。

「如今姐燒退，傷化膿，崔連個夫都肯請。」

翠羽磕，額青，「實沒法子，才冒您……姑娘，求您，救救姐！」

站原，渾冰。

浮現，個端堂，清如仙秦玉微。

將從沼拉起，為鋪條通往青。

然自己轉，座囚籠。

14

獨自到夜。

亮，已擬好全盤謀劃。

官數，已當任欺凌靈。

。

崔琰從勾欄回府，被套麻袋拖暗巷。

從尋好，專打痛處卻留傷。

與此同，尋個由，宴請幾位與崔郎崔晟相熟官員。

「底，戶部員郎缺將。」

「崔才資歷俱，只缺個得力之，御幾句公話。」

呼吸微促，卻自鎮定：「宋何條件？」

狀似無慨：

「聞崔府夫，昔京都珠之美譽，惜。」

抿酒，餘瞥見崔晟神微，才繼續緩緩：

「若得如此慧質蘭之相伴，縱案牘勞形，必也能得幾分清趣慰藉。」

話必透，點到即止。

崔晟蠢。

因鋒芒太得罪官，些仕途阻滯，見同期至輩都已擢，自己卻從品位置蹉跎，豈能急？

如今主遞橄欖枝，誘惑，對太。

崔晟精閃，指摩挲著杯沿，久久未語。

利益當，兄弟分如。

15

，崔正堂。

崔琰青腫首，崔晟端主位，崔母面青。

秦玉微被兩個婆子攙著，瘦得只剩把骨。

「今請族老見證，」崔晟音，「崔琰與秦氏玉微，性協，怨懟已久，今自願，別兩。」

「！」崔琰猛站起，指著秦玉微，「崔，——」

「！」崔晟厲，「如今樣子，還半點崔子弟面？此事已決斷，由得！」

族老取已擬好。

秦玉微被扶著，按指印。

自始至終，沒任何，彷彿具抽空魂魄軀殼。

翠羽哭著收拾僅幾件，扶著，步步崔府。

著青篷馬。

掀簾，對空洞睛，狠狠揪。

「秦姐，」，「接回。」

睫毛微顫，終于抬起，許久，才：「……靈？」

「。」

忽然笑，笑容比哭還破碎，隨，倒。

16

秦玉微府養個。

最好夫，最妥帖丫鬟，湯藥膳無精。

著，總望著呆。

哭笑，像尊精緻瓷偶。

始事。

先京郊處泉莊子，把契塞裡。

。

便每朝，拉著莊子，讓荒蕪田畝，破敗捨。

某，忽然指著院角株將枯梅。

「……該修枝。」

個，第句主話。

刻讓取剪。

站梅，指撫摸粗糙枝幹，作很，卻極專注。

剪刀攏，枯枝落，微脆響。

，始每莊子。

從修枝到移栽，從清理捨到規劃田壟。

半，莊子被改成京名泉雅苑，專接待文墨客。

又慫恿：「過比，見過世也。，或許能幫到旁，如同當幫。」

起初搖。

便搬堆空稿好墨，堆。

某夜處理公文至夜，過院，見燭仍亮。

推，伏案著，邊攤稿，滿清秀楷。

抽，女子持得，從理財到治，從園藝到，條理清晰，見解獨到。

沒叫，只取披為蓋。

本刊印成冊，未用真名，京閨閣與商婦悄然流傳。