就現蓋子著，蛇見……」

「！」

婆母厲：「把府裡翻個遍，也把靈蛇！」

們成團，舉著燈籠處搜尋。

披著，著幕，淡淡：「婆母莫急，靈蛇既然神物，。定吸收華，亮就回。」

婆母狠狠瞪，卻無話。

夜，謝府雞狗，直到也沒到兩條蛇蹤。

婆母急得嘴角起燎泡，謝琳更茶飯，個瘦圈。

到第，突然接到莊子送訊息。

莊子裡兩條蛇，咬幾隻雞鴨，如今被捉，問麼處置。

拿著信，婆母。

「婆母，莊子管事送信，捉兩條蛇，著像咱們丟兩條靈蛇。您？」

婆母睛亮，當即帶著謝琳，跟著。

莊子裡，馬半個辰才到。

管事迎，把們領到院。

院籠子裡，著兩條蛇。

公蛇奄奄息趴著，鱗片脫落半，還幾處潰爛。

母蛇蜷縮邊，同樣狼狽堪。

婆母見，疼得差點哭：「……麼回事？」

管事賠笑：「老夫所，兩條蛇被捉候正雞窩裡偷雞蛋。們貴府靈蛇，些……」

「混賬！」

婆母，「誰讓們？」

管事嚇得跪倒，連連磕。

淡淡：「婆母息，管事也者罪。」

「再，靈蛇既然神物，麼偷雞蛋？定弄錯。

」

婆母被噎得話。

蹲，著籠子裡兩條蛇，：「管靈蛇，既然捉，就帶回吧。好歹兩條命。」

婆母青，卻得點。

回程馬，閉目養神，邊傳婆母謝琳竊竊私語。

「娘，麼辦？哥……好像。」

「閉嘴！回再。」

勾勾嘴角，繼續假寐。

5

兩條蛇被帶回，婆母再也敢提什麼「供奉」事。

悄悄讓把蛇送到園假洞裡，每偷偷送。

謝琳更魂守捨，往園。

次園賞梅，正撞見蹲假，對著洞話。

「哥，再忍忍，娘已經辦法。士只熬過，就能恢復形……」

咳，謝琳嚇得猛回。

見，都。

「嫂子！」

結結巴巴，「……梅……」

點點，若無其事：「梅得正好，。」

完，轉。

傳謝琳如釋負嘆息。

杏：「夫，姐……」

「。」

打斷：「讓。」

杏解：「夫，您就麼放任管？」

著處梅，：「急什麼。」

讓們折騰。

折騰得越，摔得越慘。

6

轉個過。

個裡，謝府表面平浪，暗裡卻起湧。

婆母兩往，廟裡，實則各種士尚。謝琳更神神叨叨，神守捨，連最胭脂都買。

至于「失蹤」夫君謝景，至今沒音訊。

府裡私議論紛紛，被賊害，另結，還觀音殿被菩薩收。

充聞，該該。

直到，婆母親自。

「青兒，」

難得副慈祥表，「景失蹤兩個，至今杳無音信。」

「著，該另尋條？」

挑眉：「婆母？」

「，」

頓頓，「還，總能麼守輩子活寡。」

「若景真回，改嫁也好，回娘也罷，謝都攔著。」」

著，笑。

撐？

把謝景恢復形之趕，以免現真相？

搖搖，真誠：「婆母裡話，夫君雖然落，但活見見屍。」

「兒媳既嫁入謝，便謝。別等兩個，就等兩、，也等得。」

婆母變得極為精彩。

謝琳旁急：「嫂子，別傻。哥……能真回！」

著，似笑非笑：「妹妹麼？」

謝琳噎，支支吾吾話。

站起，淡淡：「婆母好領。」

「只件事，必再提。」

完，轉。

傳婆母咬切齒音：「個賤，敬酒罰酒！」

腳步，嘴角微微揚。

婆母耐比預消耗得更。

之，面再提讓改嫁事，暗裡作卻層窮。

先剋扣院子裡用度，寒臘炭減半。

又以「剋夫」為由，許應酬。

最乾脆派兩個婆子守院，美其名曰「保護」，實則禁。

杏得直跺腳：「夫，老夫把您往裡逼！」

捧著爐，緊翻著頁：「急什麼，讓們蹦躂。