現姐姐正院，用通報，直接。每次，周嬤嬤都先讓通傳，廊站著等，候等炷夫。

現姐姐裳料子比好。好點，好很。襖子緙絲，襖子普通綢緞，摸著就糙。

現姐姐自己專丫鬟，兩個。只個，還跟娘共用。

現逢過節，嫡母請，姐姐以，得站著。嫡母問姐姐「功課累累」，問姐姐「子好好」，問姐姐「什麼點」，問「幾歲」。

每回都問「幾歲」，好像永記幾歲。

把些現娘。娘正針線，頓，：「紀，麼盡琢磨些？」

：「周嬤嬤教，讓。」

娘沉默很久，最嘆：「周嬤嬤個。」

又過兒，放針線，認真著：「囡囡，當嫡女？」

愣。

嫡女？姐姐，。

娘：「真讓變成太太，讓……活得像嫡女樣。該，該站候站直，該話候敢張嘴。」

問：「麼才能當？」

娘，：「娘也。娘，自己就先當。但記，第，得本事；第，得讓見本事。」

點點，把話記。

歲，。

嫡母過壽，辦。滿府姑娘都準備賀禮。姐姐繡幅百壽圖，姐姐抄卷經，姐姐幅觀音像。都費活兒，半。

問娘送什麼。

娘犯愁。繡？藝般，比過姐姐。抄經？字還沒練到。？更別提。

，：「送太太本賬本。」

娘瞪睛：「什麼？」

：「周嬤嬤，太太管著府裡賬目，底對賬總疼。把娘教記賬法子理，成本冊子，興許能用。」

娘半沒話，最摸摸：「比娘。」

沒告訴，主很久。

周嬤嬤過，送貴，「送到坎」。太太當主母，最操就管嗎？姐姐們送好，費，「好」，「好用」。

送個「好用」。

壽宴，恭恭敬敬把冊子呈。嫡母翻幾頁，抬，神，好像點，又好像點……別什麼。

把冊子，笑著：「丫。」

然就放邊，沒再提。

點失望，但也沒。本就碰運事，運沒碰就算。

過幾，周嬤嬤突然告訴，太太讓每午正院，跟著賬先算賬。

嚇。

周嬤嬤難得點笑模樣：「姑娘冊子，太太仔細，幾分靈。既靈，就別荒廢。以每同太太請候待半個辰，跟著。」

興得蹦尺。

娘更興，連夜趕裳，讓正院候穿。

才，嫡母女兒——姐姐，對管算賬些事點興趣都沒，拿賬本就打瞌。

嫡母愁得，正愁沒接班呢，就撞。

周嬤嬤當初句話又浮：對好，總個緣故。

但個緣故，怕。個幫，本事，正好兩全其美。好也好，買賣划算。

正院算賬之，子變。

每午都，無阻。賬先姓胡，個老兒，始對搭理，得個毛丫什麼算賬。現得，記性好，就，候還誇兩句「姑娘比幾個子」。

嫡母候得麼樣，站就，也話。但能到，觀察。

次，對：「娘把教得很好。」

該麼回，就按周嬤嬤教規矩：「託太太福。」

嫡母笑，笑容點復雜：「紀，話就麼周全。罷，好好吧。」

回，把話娘。娘沉默半，最：「太太。」

問：「什麼？」

娘沒解釋，只：「以就。」

歲，件事。

底對賬，府裡岔子。莊子交賬目對，。胡先急得團團轉，嫡母也。

姐姐旁邊站著，幫忙。姐姐姐姐更躲得。

正好，著胡先翻覆對，忍句：「，試試倒著推？」

胡先抬：「什麼倒著推？」

：「從底倒著往推，把每支按子倒回，斷。」

胡先愣，然真始試。

試個辰，還真到問題——賬記，兩邊抵，就截。

嫡母旁邊全程，完之，把叫過，打量好兒。