因為需個幫？因為話？因為用？

也許都吧。

但管為什麼，件事：只本事，只用，就能活，活得好。

就庶女之。

歲，遇到第個真正選擇。

段，汲古閣已經穩定，能掙百兩。府裡位也漲——變成什麼緊物，而嫡母始真拿當個幫用。

每逢事，都讓叫。理賬目，對單子，查庫，候還讓莊管事傳話。始只打，能獨當面。

周嬤嬤：「太太拿當半個女兒使。」

：「半個就，敢求全。」

，神裡點什麼，像欣慰，又像別。

就候，姐姐親事定。

男方個舉，姓陳，裡著幾綢緞莊，算殷實。但問題——庶。

姐姐之，哭。

候，睛腫得像兩個桃，見，把抓：「憑什麼？憑什麼若嫁官宦子弟，就只能嫁商戶庶子？」

該麼回答。

，因為娘得寵妾，因為養太太跟，因為沒讓太太得用。

但話太殘忍，。

最只能：「姐姐，先別急。興許還轉圜餘。」

搖，淚又：「沒。太太定事，什麼候改過？」

從姐姐兒回，很久。

姐姐親事，讓到自己將。

再過兩，也到親紀。到候，嫡母個什麼樣？像姐姐樣？還像姐姐樣？

答案：率像姐姐樣。

養太太跟，沒個得寵娘，……等等，什麼？

汲古閣。

管賬本事。

對嫡母用。

樣加起，夠夠換好親事？

。但，得試試。

第，嫡母請。

請完，沒，站兒。

嫡母：「事？」

：「太太，求您件事。」

挑挑眉：「。」

：「求太太，將親候，容……自己挑挑。」

嫡母愣。

半晌，：「自己什麼嗎？」

：「。姑娘親事，該由父母主。只求太太，讓挑挑。挑，太太點；挑，太太算。」

嫡母著，神像把穿似。

最，：「憑什麼？」

：「憑能幫太太管，憑個鋪子能掙百兩。將嫁，些還太太。」

嫡母沉默很久。

久到以為，才：「倒什麼都敢。」

：「敢瞞太太。」

又沉默兒，然：「記。回吧。」

答應還沒答應。但，已經把話。

過幾，嫡母突然讓叫。

候，現裡著個陌嬤嬤，穿得比府裡嬤嬤講究，著就派。

嫡母：「侯府張嬤嬤，咱們府相姑娘。

」

猛。

侯府？

張嬤嬤打量，神像估件貨物。打量完，點點：「姑娘得倒。」

嫡母：「孩子懂事，管，賬目也得。」

張嬤嬤睛亮：「哦？姑娘還管賬？」

：「跟著太太些皮毛。」

張嬤嬤讓當算賬，又問幾個管事。答，著，點。

臨候，對嫡母：「姑娘個好。老奴回稟夫，再麼。」

，嫡母對：「侯府公子，今，正議親。夫託帶話，個管姑娘。薦。」

：「謝太太。」

嫡母著，神點復雜：「別興太。侯府第，未必得咱們。就算，邊形復雜，未必福。」

：「。」

等個，侯府邊訊息：請姑娘過府敘。

嫡母親自操持，裳，打首飾，又派周嬤嬤陪著，浩浩蕩蕩侯府。

侯府比，也比。

位夫首，笑著跟話，問幾句常，就讓嬤嬤帶園裡轉轉。，讓們相舉止派。

園裡，遇見位公子。

站棵棠，穿著袍子，得……得還。

見，點點，叫「姑娘」，然就該什麼。

著，突然得點好笑。

位公子，比還……麼呢，還像個孩子。

：「公子？」

：「啊，對，。」

：「棠得真好。」

：「啊，對，真好。

」

然就沒話。

差點笑。

回，周嬤嬤問：「姑娘得如何？」

：「倒壞。」

周嬤嬤：「姑娘……」