別眨眼，你現在看到的是一顆遍地都是黃金的小行星，它主要由黃金、鉑金等貴金屬組成，質量2.72萬億噸， 價值高達1000萬億美元。

如果把它打包賣給外星人，足夠地球上每個人分1250億美元，位于火星和木星之間的太陽系小行星帶，目前至少有50萬顆小行星，靈神星是其中最大的之一，占了整個小行星帶質量的千分之六，一些天文學家認為小行星帶本可以形成一顆行星，只是被木星引力撕碎了， 而靈神星極有可能是那顆行星的內核。

哈勃望遠鏡曾對靈神星進行過光譜分析，發現它的金屬含量高達82.5%，和其他主要由巖石構成的小行星有本質上的不同， 地球上所謂的貴金屬和稀有金屬 ，在靈神星上豐富到都暴露在了地表，直接發射探測器就能進行開采熔煉。

因此這顆3.7億公里外的小行星，被NASA認為是太陽系內的超級寶藏，是宇宙專門為人類文明準備的新手大禮包，2023年靈神星號探測器成功發射，但它最快也得到2029年才能進入靈神星軌道，因為路上它還得先去火星一趟， 借助火星的引力彈弓效應才能蕩到靈神星。

2030年之前，探測器將對靈神星的磁場和重力情況進行勘測，同時生成靈神星的超清3D圖像，并進一步分析貴重金屬的分布，因為僅在哈勃望遠鏡的鏡頭里，靈神星表面就有兩個超過50公里直徑的撞擊坑，這說明在小行星內靈神星并不安穩，它的金屬礦藏也有可能來自撞擊小行星， 也許不是它本身就有的。

如果在未來的環繞靈神星過程中，天文學家發現了軟著陸的絕佳地點，那麼新的探測器就會從地球上觸發，到達靈神星軌道后再放下著陸器，完成對靈神星的采樣返回工作，整個過程雖然看起來高大上，但并沒有突破目前的技術極限，因為過去日本就進行過小行星的采樣返回任務，靈神星的體積也遠比一般的小行星要大。

至于很多人擔心的靈神星會不會干擾地球上的貴金屬市場，天文學家認為這是不可能的，因為靈神星的黃金想大規模運到地球， 目前的技術是辦不到的， 現在能采樣回來的那些金屬，完全影響不到貴金屬行情。

其實靈神星的經濟價值，并不能用地球上的標準去衡量，它最大意義其實是在為我們打開了太空資源開發的大門，讓更多人意識到了地球上的資源有限，而太空中的資源無限，可以說只有在太空開發過程中，各種金屬礦產資源才能發揮最大的作用，它們可以變成人類文明在小行星帶內的工業基地， 而不是運回地球坐等升值。

劉慈欣曾在一次訪談中說，銀河系至少有幾十個上百個地球，整個太陽系內的資源都夠人類文明揮霍好久，所以我們完全沒必要在腳下這個地球上苦熬，并不斷給自己洗腦說什麼地球是人類唯一的家園， 事實上科技的不斷進步足以讓月球和火星成為新家園。

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