在天山北麓，伊犁河谷東端，有個美麗的地方叫薩哈野果林，山巒起伏，綠草如茵，仿佛璀璨的明珠。每年春天，萬畝野果林繁花似錦，美輪美奐，猶如仙境。

在美如仙境的野果林里，分布著許多野蘋果樹。樹齡上百歲的野蘋果屢見不鮮，老樹虬枝，年年開花結果。

其中，有一株古老野蘋果樹，樹齡已有600多歲，樹干肆意伸展，樹皮黝黑粗糙，枝頭卻在每年春天如期綻放出嬌艷的花朵，給雄偉蒼茫的天山增添生機與絢爛。

你可別小看它，是它證明了中國才是蘋果的原產地。

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蘋果的起源在中國新疆，樹齡最長的野生蘋果樹，已有600多年歷史

蘋果是大眾喜愛的水果，常見的西洋蘋果從歐洲擴散到世界各地，所以長時間內人們誤認為蘋果起源于歐洲，中國是在1871年由國外傳入的，其實不然。

直到科學家通過基因測序證實，世界栽培蘋果找到「根」了，起源于新疆。

新疆野蘋果在漫長的歷史中，沿著絲綢之路傳到歐洲，并在這個過程中被逐漸馴化，形成西洋蘋果，也被稱為栽培蘋果。

甚至連意大利學者瑞卡多也發表文章說，栽培蘋果的基因組來源于新疆野蘋果，從分子層面證明了很多栽培蘋果實際上是新疆野蘋果的后代。

也就是說，新疆野蘋果是蘋果的「老祖宗」。

就說人們常吃的紅富士蘋果吧，便是以新疆野蘋果為種質資源，進行人工雜交獲得的品種。

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樹高13米，直徑2.4米，從基部分出5根主樹干，宛如男人的手掌

事實上，在新疆伊犁新源縣的野蘋果林里，有一株600多年的野蘋果，被稱為「野蘋果王」，是現存最老最美的野蘋果古樹。

2013年，世界金氏記錄把這株野蘋果，評為「樹齡最長的野生蘋果樹」。

這棵「野蘋果王」，600多年來屹立在海拔1900多米的半山腰上，樹干粗壯，綠葉如蓋，猶如一位睿智沉穩的老者。

這株已有600歲高齡的野生蘋果樹，樹高大約13米，樹干基部直徑2.4米，冠幅大約19米，樹身上遍布歲月雕刻的痕跡。

這株野生蘋果樹從基部分叉出5根主要樹干，樹干伸展開來，肆意生長，宛如男人的手掌，蒼勁有力。

分叉的樹干大小不一，平均胸徑為7.3米，牢牢支撐起巨傘一樣的樹冠。

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「野蘋果王」不遠處，還長著一株古老的野蘋果樹，樹齡也在500年以上

在這株「野蘋果王」四周，也生長著許多野生蘋果樹，年齡沒有它大，卻各有姿態。

當地人說，那些野蘋果樹，都是這株「樹王」的子孫后代。

其中，「野蘋果王」的不遠處，還長著一株古老而滄桑的野蘋果樹，專家考證之后確定樹齡在500年以上。

人們認為這株500年的野蘋果與「野蘋果王」是一對「夫妻樹」，它們共同分擔風雷霹靂，共享霧靄流嵐，互相守望，終身相依。

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豐年可產果600多斤，果實與跟乒乓球差不多大小，連鳥都不愛吃

「野蘋果王」為稀有樹種，屬于薔薇目、薔薇科、蘋果屬喬木。經歷了幾百年的自然考驗，如今仍然枝繁葉茂，生長狀態良好，年年發新枝，年年開花結果。

每年4-5月份，野蘋果林萬頃花開，招蜂引蝶，而「野蘋果王」便成了野蘋果林里最矚目的一棵，美麗得難以形容。

野蘋果花萼片寬披針形或三角披針形，外面密被絨毛。美麗的花瓣淺紅粉白，綴滿枝頭，風一吹過，就紛紛揚揚落下來，十分驚艷。

到了8-10月是果期，青澀的野蘋果掛滿枝頭，彰顯著豐收的喜悅。據了解，這棵野蘋果樹在豐年可產果600-700斤，那可真是碩果累累。

野蘋果的果實，直徑大約3-5厘米，跟乒乓球差不多大小，味道有點酸，有點澀，連鳥都不太愛吃。

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野蘋果為何能在新疆伊犁生長，成為蘋果的「老祖宗」？

在新生代第四紀冰川來臨之時，天山山脈的盆地成了喜暖野果樹的最后「避難所」，留存著珍稀的野果林群落。

而伊犁谷地三面有高山，阻擋了北方寒冷氣流和南方干熱空氣的侵襲，向西敞開，如同一個溫暖的懷抱，接納著來自大西洋的暖濕氣流。

這里的氣候相較于新疆其他地區更加溫暖濕潤，尤其是冬季并非想象中的嚴寒。

這樣的自然環境為野生蘋果樹提供了得天獨厚的生長條件，所以才保存了下來。

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結語

新疆野蘋果林，是中國乃至世界，最為珍貴、罕見的蘋果種子基因寶庫，我們理應保護好。