2020年，我國載人潛水器奮斗者號成功在馬里亞納海溝坐底，下潛深度為10909米，刷新了我國載人深潛的紀錄。水下10909米是什麼概念？按照慣例，我們認為水下每增加10米，就會增加1個標準大氣壓（atm）。那麼在水下10909米則大約是1091倍大氣壓，相當于每平方厘米承受約1.1噸的壓力。
這種水壓遠遠超過了人體所能承受的范圍，即使是密閉的保險箱放在這里也會被瞬間壓成鐵片。水下的壓力是恐怖的，這也限制了我們去探索和利用深海世界。
以人類材料工藝的極致核潛艇為例，最大下潛深度決定了核潛艇在深海環境中的作戰能力。深海有更高的水壓和更嚴峻的環境條件，能夠下潛到更大深度的核潛艇可以在更廣闊的海域執行任務，包括偵察、監視、潛航和潛艇戰等。 如果能夠下潛到更深的深度，核潛艇就可以更好地躲避敵方的偵察和追蹤，提高隱蔽性和生存能力。
各國為了讓自家核潛艇下潛更深可謂絞盡腦汁，然而海洋中卻有一種動物能輕松勝過核潛艇，下潛深度是核潛艇的數倍，它就是著名的抹香鯨。為什麼純肉身的抹香鯨潛水深度能達到核潛艇的數倍？難道它的鯨魚肉比鋼材還要硬嗎？
核潛艇是一種搭載核動力系統的潛艇，它使用核反應堆產生的能量來提供推進力和電力。核潛艇具有長時間在水下行駛的能力，因為核反應堆不需要經常補充燃料，這使得核潛艇能夠在深海中持續進行任務而不必頻繁浮出水面，這種特性使得它成為軍事上的大殺器。
核潛艇是一種高度復雜和技術密集的軍事裝備，設計、建造和操作核潛艇需要極高的技術水平和專業知識。核潛艇涉及到多個領域的工程學、物理學、材料科學和電子技術等，涉及到高度復雜的系統集成和安全性要求。因此，可以說核潛艇是人類制造工藝的巔峰之作。
目前公開宣稱擁有核潛艇的國家有6個，分別是中國、俄羅斯、美國、英國、法國和印度。其中又以美國和俄羅斯的數量最多。
美國的主力核潛艇是俄亥俄級戰略核潛艇和弗吉尼亞級攻擊核潛艇。其中俄亥俄級核潛艇于1981年開始服役，并經過多次升級改進。主要任務是搭載彈道飛彈，作為美國核三角戰略的一部分，執行核威懾任務。這些潛艇攜帶潛射彈道飛彈（SLBM），能夠在水下發射核彈頭，具備遠程打擊能力。 根據公開數據顯示，俄亥俄級戰略核潛艇的最大潛深也就300到400米；而主要以魚雷為武器的弗吉尼亞級攻擊核潛艇的最大潛深則為500米。
從下潛深度這項性能來看，目前的世界紀錄還是由俄羅斯保持，蘇聯時期制造的共青團員號核潛艇能夠下潛到1000米左右的深度執行任務，其最大下潛深度達到了1250米，是俄亥俄級的3倍之多。然而即使是共青團員號也比不上抹香鯨。
抹香鯨，也被稱為巨頭鯨，是世界上最大的牙鯨類動物之一。它以其龐大的體型、特殊的頭部結構和獨特的捕食方式而聞名于世。
抹香鯨的身體呈流線型，可以長達16至18米，體重可超過40噸。最引人注目的是它們巨大的頭部，占據了整個身體長度的三分之一。這個頭部結構內部有一種稱為「抹香鯨油」或「抹香鯨蠟」的潤滑油，許多精密儀器如手表、火箭等都會用到它。此外，它的腸內分泌物干燥后被稱為「龍涎香」，在歷史上被用作香料和藥物。
抹香鯨以巨大的獵物，如巨型魚類和頭足類動物為食。 它們潛入深海，在超過1，000米的深度追捕獵物。抹香鯨可以在潛水期間停止呼吸長達90分鐘，潛水深度可達2，000米以上，遠超核潛艇的深度，是俄亥俄級的5倍以上。而抹香鯨也因此成為了世界上潛水最深的哺乳動物，這種獨特的潛水能力使得抹香鯨能夠進入深海生態系統，捕食那些生活在深海中的大王烏賊。
與抹香鯨比起來，人類就顯得有些弱了。 不依靠外物的情況下，目前人類的潛水紀錄不過100多米，而且還不能快速下潛和上浮，因為水壓的快速變化會損壞我們的身體。而抹香鯨純以肉身就能快速下潛到2000米以上的深度，它們靠的是什麼？難道它們的肉真的比鋼材還要硬嗎？
抹香鯨的秘密就在于它們的身體是一個相對來說實心的空間，雖然也包含一些空腔，比如胸腔和腹腔，但空腔內部的壓強與周圍海水的壓強是相等的。這種結構有助于抵抗高壓環境。 抹香鯨的氣管也具有特殊的結構，被分隔成多個小室，形成了一種閥門系統。這種結構使得在潛水胸部受到的壓力增加時，空氣不會被壓入氣管，從而保護了肺部免受高壓的影響。而且抹香鯨與人類不同，它在水下是不需要一直呼吸的，它的肺部不需要一直與外界進行氣體交換。
此外，抹香鯨的體內還有一些調節機制，使其能夠適應深海環境的壓力變化。例如，抹香鯨的血液中含有特殊的蛋白質和化合物，可以吸收和釋放氣體，幫助調節體內的氣體壓力。這些機制共同作用，使抹香鯨能夠在深海中自由游動。當然抹香鯨也并非完全不受影響， 它的最大下潛深度大約在2500米左右，再深它也就承受不住了。
然而核潛艇就不一樣了，核潛艇的內部完全是空的，也就導致它的下潛深度受到其外部結構的承受能力限制。隨著深度增加，水的壓力會變得更大，對潛艇的外殼和結構施加巨大的力量。為了抵御水下壓力，核潛艇的外殼采用了特殊的材料和結構設計，以提供必要的強度和密封性。 然而，即使采用了強大的外殼，核潛艇的結構仍然有一個極限，超過這個極限就會出現結構破壞的風險。
共青團員號之所以能下潛到1250米，是因為它的外殼是由昂貴的航空金屬鈦制造的。恐怕這個世界上除了蘇聯沒有任何國家會想到用這種材料，因為它太貴了。
鈦合金強度大、質量輕，這使得它制造的核潛艇排水量小卻又比其他材料更加耐壓，可謂是最理想的材料。然而它價比黃金，即使是當時是蘇聯也只有造一艘的能力。而最為可惜的是自它1984年服役后僅5年，它就在挪威北部的公海出現了火災事故。全艇69人拼命救火卻無濟于事由于事故地點離岸太遠，等救援飛機趕到時潛艇已經難以挽回。最終共青團員號沉入海底，艇上69人只有27人成功生還，讓人唏噓不已。
盡管鯨魚不擁有像核潛艇那樣堅固的金屬外殼，卻能在極端的深海環境中游弋自如。這引發了我們對生物學和生態系統的深思，以及對人類科技的啟示。
鯨魚擁有適應深海生活的進化特征。它們的身體結構經過數百萬年的演化，形成了適應深海環境的優勢。鯨魚的體型龐大、流線型的身體和肌肉力量使其能夠在水中更有效地推進，并減少水流的阻力。此外，鯨魚的肺部和血液系統具有適應高壓和低氧環境的特殊結構，使其能夠在潛水期間有效地利用氧氣，并防止潛水病的發生。
鯨魚的潛水能力超越了人類科技的局限，這給我們帶來了重要的啟示。 通過研究和仿效鯨魚的生理特征和行為策略，我們或許能夠開發出更先進、更高效的潛水技術和裝備。
