在美國費城有一間隸屬于費城醫學院的博物館，名叫「馬特博物館（Mütter Museum）」，這間博物館收藏著各種醫學畸形案例、解剖、各種病理學標本和古代醫療器械，許多來過這里的人都留下一句評語，「這是一個去了以后很難不做惡夢的地方！」
今天小編要講的故事，就和其中一件收藏品有關，圖片中這個巨大長條狀的物品，一頭粗一頭細，而且兩端都用細繩勒緊，仿佛深怕里頭的東西露出來一樣，乍看還以為是曬了太久的陳年老香腸。
但如果仔細觀察上面的標簽，會發現事情沒有我們想象的這麼簡單，這個巨大的陳年老香腸，其實是人類的結腸！其中包裹著的，則是重達十多公斤的大便！
究竟這麼奇特的收藏品從哪里來？它又是來自誰身上的器官？這一切的一切都要從19世紀開始說起...當時一位不愿具名的男子，因為身上大大的「啤酒」引起無數醫學專家的注意，因為他肚子里裝的并不是脂肪，而是滿滿的大便...
正常人的排便頻率大概是每天3次到每周3次之間，如果一個星期排便不到3次，就有可能是便秘。這位大腹便便的男子則是「每個月排便1次」！一個月才大一次便，這樣日積月累，肚子自然滿滿都是屎了。
據悉，這位無名男子剛出生時跟一般嬰兒一樣，沒什麼太大差別，只不過肚子稍微鼓了一些，排便次數稍微少了一點。本來以為隨著年紀增長，肚子也會跟著消下去，沒想到便秘的情況越來越嚴重，慢慢從每周1次，變成兩周1次、三周1次，到他16歲時，排便周期就長達1個月。
每個月的排便日，他都會在廁所獨自掙扎很久很久，這當中的心酸和煎熬，外人實在難以想象。經過醫生診斷，他得了一種叫做「先天性巨結腸癥」的腸胃道疾病，正常腸道蠕動除了腸道肌肉外，還需要神經系統傳導訊息，來控制腸道蠕動。但患者在母體胚胎時期，大腸的神經節細胞發育異常，導致腸管不通暢，無法正常排便。
1691年，解剖學家Frederick Ruysch首先發現了這項疾病，但直到1886年丹麥醫學家Harald Hirschsprung才在柏林的兒科大會上，針對先天性巨結腸癥予以詳細的系統描述，因此這項疾病的英文名字就叫做「Hirschsprung‘s disease」。
當時的醫學界對先天性巨結腸癥的認知只有短短幾年，不知道要從何治療，導致這位無名男子只能繼續在痛苦中度過，慢慢等待醫學能將他治愈的那一天。為了提高大眾對這項疾病的認識，他還在20歲時參加過博物館展覽，讓外界看看自己的巨肚，他也一度非常知名，大家都稱呼他為「氣球人（Balloon Man）」或「風口袋（Wind Bag）」。
懷抱著一絲能被治療的希望，但遺憾的是，這位無名男子還是在29歲那年過世，他的尸體被發現倒臥在廁所里，當時他正試著大便....醫生認為，他的死因是巨結腸癥導致的「長期無法排便」所引起的。
在他去世后，醫生將他的結腸取出，發現里面裝了足足18公斤的糞便，結腸最粗的地方，直徑竟然長達76公分！
經過專業醫學處理后，這段結腸就被送進馬特博物館，跟「愛因斯坦的腦部切片」一起成為博物館的珍藏。
值得慶幸的是，隨著醫學的進步，現今巨結腸癥患者如果被確診，在嬰兒時期就可以進行手術，不用像這位無名男子一樣，一輩子深受便秘困擾。
只能說這位無名男子生錯年代，不然也不會無辜死在廁所，只因為無法實現人類最基本的排便需求...
