科技的進步不僅僅增長了我們對于宇宙的理解,也讓我們察覺到令人不安的可能性。在未來,人類科技能發達到甚至可能模擬整個宇宙!但如果這是可能的,我們要怎麼知道這件事還沒有發生呢?或許我們不是造物主,而是被造之物呢?我們可能不是真的,而我們甚至根本不知道這一點!
如果我們目前對物理學的了解是對的,那要模擬整個宇宙數以兆兆計的東西是不可能的,但其實我們也不用真的這麼做,我們只有有足夠的宇宙去愚弄我們的模擬當中的居民,讓他們認為自己是真的。需要幾十億個星系?或許我們只要有一個能讓我們的實驗對象可以探索的空間就好了!
那麼像是細胞和細菌這樣的小東西又如何呢?我們并不真的需要它們。當我們使用顯微鏡時,所見的可以被即時創造。
原子也一樣,你現在所坐的椅子也不必模擬10的15次方個原子,我們只要在它最外面的表面,而里面可能是中空的,知道你打算把它打破。你的身體可能會覺得它裝滿了像是泡泡狀的東西,但其實知道你打開它之前都是空的!ADVERTISEMENT
我們模擬的最低需求,只是我們虛擬人類的知覺,而我們的實驗品只需要認為這個模擬是真的!所以,我們本身也是被模擬出來的嗎?
只能說有可能,但是必須滿足一些前提條件。
條件一,知覺是可以模擬的。沒人知道知覺是什麼,假設你能夠由模擬大腦來產生知覺,大腦是非常復雜的,所以我們需要一台電腦,能每秒計算一百萬兆兆兆個操作,比可觀測宇宙中的所有恒星還多,像這樣的電腦是不可能的!
第二,科技進步不會在近期內停止。如果我們假設科技進步會到目前為止相似的形式持續,那麼在某個時間點,一定會有跨星系的居民擁有無限的運算能力,有著如此先進科技的人類,我們已經無法分辨他們與神之間的不同。ADVERTISEMENT
戴森球是一種理論上的結構,由數十億個環繞恒星的零件組成,以恒星的輻射獲取能量,這樣規模的電腦會有足夠的能量,即使不能在同一事件模擬出數百萬人,也能模擬出好幾千人。
其他科技比如高端量子電腦可以大大地減小電腦的大小,使它能夠做到如此結構只有大如城市,或者更小。但前提還是要有人來建造電腦。
第三,先進的種族不會摧毀他們自己。如果有一個時間點,所有的種族都摧毀了他們自己,那麼一切都不可能了。看看我們浩瀚的宇宙,你就能夠預期整個宇宙充滿了好幾百萬個外星種族,但實際上我們什麼都沒有看到,如此結果的理由可能就是「大過濾器」造成的。
大過濾器是生命必需克服的障礙,像是核戰爭,小行星,氣候變遷或是黑洞產生器等。如果生命本身就帶有自我毀滅性,那麼就不會出現所謂的模擬宇宙了。ADVERTISEMENT
第四,超先進種族想要進行模擬。當我們在討論超人類種族,我們其實不知道在跟什麼打交道。要說我們知道什麼生物可以跟神一樣強大,實在是太自大了。
想象一下生活在游樂場旁邊有一支最聰明的螞蟻,它很好奇人類在做什麼,所以你嘗試跟螞蟻解釋?不幸的是,螞蟻就是不能理解,我們說的一切在螞蟻的生活與生命中都是沒有意義的。
而我們跟超人類之間的關系可能就與螞蟻跟我們的關系類似,與他們相比,我們人類就是螞蟻。為了取樂或是科學進行模擬對他們來說可能是一個荒唐可笑的想法,但是如果他們確實想要因為某個理由進行模擬,而且以上三個條件都為真,那麼我們生活在模擬環境中的可能性還是存在的
條件五,如果有很多模擬,而你可能身處在一個模擬當中,如果有被模擬的種族,在我們假設超人類能夠取得限量的運算能量之后,他們的數量應該會有很多。所以如果他們能執行模擬,那麼要執行數百萬或是數十億個模擬也應該很方便。
如果有幾十億個模擬的宇宙,那麼可能會有好幾兆兆個被模擬的知覺生物,這表示有大量各式各樣的曾經存在過的知覺生物被模擬。所以對于每一個存在的生物來說,都有數十億個被模擬的對象存在。
當然,由于我們沒有辦法知道我們是否被模擬,在這種情況下,你我作為眾多被模擬人之一的幾率相當 高,因此你我認為的真實可能完全不是真實的!