你知道考古學家最害怕什麼嗎？
那肯定是挖到了一件不屬于這個時代的文物， 比如三星堆的文物，看起來就像是穿越回去的。
然而在偶然發現的一顆「螺絲」的身上，卻又一次打破了考古學家們的認知， 竟然揭開了一個史前的巔峰時代。
這又是怎麼回事呢？
20世紀90年代，一群俄羅斯卡盧加的隕石愛好者在那里的山谷中尋找隕石時， 意外發現了一塊非常特別的石頭。
這塊石頭表面鑲嵌著一截類似現代工業中的「螺絲」物體，看起來十分神秘。
為了搞清這一發現到底意味著什麼，這群愛好者將隕石帶到了當地的考古研究所進行鑒定，而結果卻令所有人都感到驚訝，這塊隕石的年代竟可追溯到3億年前！
這也就意味著， 這個鑲嵌其中的「螺絲」也存在了3億年之久。
要知道，在現代社會，螺絲這一工具是在18世紀的工業革命時期，也才剛剛誕生200多年。
而3億年前的地球正處于石炭紀，地球上的生命才剛剛從海洋登上陸地， 脊椎動物剛剛登陸的時期，更不要說有任何文明能制造出螺絲了。
那麼，這個鑲嵌在隕石里的「螺絲」從何而來？
一時間，關于這枚螺絲的來歷，出現了各種猜測。
有科學家根據隕石的成分分析，推測它來自小行星帶，在太陽系早期形成。
如果真是這樣，那麼鑲嵌其中的「螺絲」物體就更加神秘，它要麼來自我們還不了解的太陽系早期文明，要麼就是生命起源的奇跡， 在極端環境下也可以形成復雜有序的結構。
也有人認為，這可能是一種史前生物在長期演化中形成的結構， 它們利用螺旋形態獲得某些生存優勢，這也許可以給我們設計領域帶來啟發。
當然了，最令公眾熱議的還是這個「螺絲」來自外星文明的可能性。
如果真是這樣的話，那麼地球生命進化的歷史就要被完全顛覆重寫了。
也有科幻小說愛好者幻想，這種來自星際文明的螺絲，或許蘊含著某種超科技原理，我們現在還無法理解其中的奧秘。
為了搞清這塊石頭的奧秘，相關專家對它進行了長達數月的鑒定和分析工作，他們使用了多種檢測設備來研究石頭的成分和結構， 并與已知的各類生物化石進行了對比分析。
在海洋生物方面，他們收集了全世界主要博物館中的各種古老海洋生物化石樣本，其中包括桃花心海膽、三葉蟲、菊石等上億年前就已經絕跡的生物。
很長一段時間里，考古學家們日以繼夜地工作，希望能從各個方面鎖定這枚「螺絲」的真正來源。
最后他們得出一個結論， 這并不是所謂的金屬，而是一種生物。
經過反復論證之后，科學家們最終發現，這截看似「螺絲」的物體，其實是一種古老的海洋生物化石——海百合的硬殼，它們在寒武紀時期就已經存在了。
海百合，一種出現在5億年前奧陶紀的棘皮動物，盡管名字聽起來像一種海洋植物，但它實際上是一類和海星、海膽近親的低等動物。
它有根莖狀的身體，和覆蓋其上的管足，這些管足在海水中搖曳， 看上去就像花瓣，而海百合靠管足進食，過濾海水中的微生物。
在古生代，海百合數量龐大，種類繁多，遍布當時的海洋。
海百合的莖稈由一節節環形骨骼構成，這種特殊結構在進化過程中使它獲得了伸縮身體的能力，可以更靈活地捕食。
當海百合死后，莖稈部分往往可以很好地留存下來，逐漸形成化石， 目前已發現了上萬種不同時期的海百合化石。
而這種奇特的外形使海百合易于形成漂亮的化石，一些珍貴的海百合化石甚至呈現出了三維的立體結構，其中柄部分看上去酷似螺絲。
3億多年前，一顆小行星撞向地球時，帶走了一截海百合化石， 在行星進入地球大氣層時產生的高溫，將這截海百合化石封存其中。
直到它被發現之后，這才產生了一段故事。
事實上，海百合其實是一種非常古老的生物，它出現的時間比恐龍還要早上好幾億年。
這件被列為史前文明證據的「螺絲」，在科技的加持下終于揭開了真相。
事實上，在這枚「螺絲」被發現之前， 全球范圍內就已經陸續發現過一些類似的「不合理」遺跡。
其中最著名的案例之一，是1972年法國科學家在非洲加蓬發現的一處「自然核反應堆」。
這個反應堆存在的年代約在20億年前，遠早于人類開發利用核能的歷史， 科學家們至今也無法解釋，這處反應堆的形成是如何沒有智慧生命參與的。
在南美洲秘魯的山洞中，人們還發現了一處雕刻著類似現代機器人形象壁畫的巖石。
這些壁畫描繪的「機器人」形態逼真，樣式與現代科幻作品中的機器人幾乎一致， 但這處巖洞的形成年代竟有超過5萬年之久。
可以說，海百合和這些遺跡都只是石炭紀巔峰時期的冰山一角，在這個時代，創造出了很多生物歷史上的之最。
三億年前的石炭紀，是遠古海洋生物最為繁榮的時期，更是古生代最后一個宏偉的時代。
當時的氧氣含量高達35%-40%，導致許多動植物體型巨大， 所以也被稱為「巨蟲時代」。
巨型蜻蜓、知了在藍天翱翔，它們的翅膀可以展開到1米寬，同時還有體長達1米的巨型蜘蛛在林間爬行，如果它們還存在，就能輕易以貓為食。
陸地上還有體型巨大的馬陸和蜈蚣，它們能夠長到3米，堪稱當時林地的「蛇王」，這些昆蟲和節肢動物得天獨厚， 它們靈活的小體型讓他們首先進軍內陸區域，得到了豐富的資源優勢。
與昆蟲不同，當時的脊椎動物大都還屬于兩棲類，它們笨重的身軀使得難以遠離水域，只能眼睜睜看著昆蟲搶占食物和棲息地。
與陸地上的慘狀不同， 海洋里正值生機盎然的「海百合時代」。
5000多種海百合遍布溫暖的淺海區域，它們展開艷麗的花朵，或伸出若隱若現的觸手，構成壯觀的海底林。
海百合沒有脊椎動物的運動系統，但它們漂亮的外形與多彩花瓣幫助吸引食物， 還可以化學信號溝通。
這樣的生存策略非常成功，海百合幾乎占據了所有適宜生存的海域，成為了當時海洋的「霸主」。
然而這些輕盈美麗的生物也埋下日后沒落的伏筆， 它們身軀脆弱，無法形成堅固的外殼或骨骼來保護自己。
除了海百合外，石炭紀的海洋中還出現過一些奇特生物，例如被稱為「黑戶」的塔利怪物。
這種怪物擁有章魚的身體，鰻魚的鰓和蝸牛的眼睛，頭頂還長著螃蟹的大鉗， 而塔利怪物的組合體構造在后世從未再現，因而成為一個生物學上的謎。
人們對塔利怪物起源的猜測有兩種，一是不同生物的基因發生了融合，二是它僅僅是幾種生物的「錯配」。
不管怎樣，塔利怪物又完全沒有明確的分類歸屬， 既無可尋找的祖先，也無可尋找的后代，僅僅在石炭紀憑空出現過，就此銷聲匿跡。
然而，海洋生物的輝煌盛世并未持續太久。
三疊紀末期，一顆直徑10公里的小行星擊穿了酸性海水區域的地殼， 導致大規模海水置換和全球性寒冷。
接踵而至的是持續200萬年的海洋缺氧，96%的海洋生物在這場生物大滅絕中滅亡，其中就包括了90%以上的海百合。
生物大滅絕的原因目前還有爭議，可能是海底火山噴發導致的氣候變化， 也可能是小行星撞擊地球引發的「核冬天」。
不管怎樣，這場災難性事件劇烈打擊了原始海洋的生物圈，如今在全世界存活的海百合僅剩620多種，不復往日輝煌。
海百合漫長的歷史充滿了起起落落， 種類數目的巨大波動正是這一點的注腳。
事實上，地球上充滿奇幻生物的史前時代，發生過許多精彩絕倫的進化故事。
而人類要追溯這個神奇古老的史前世界，只能依靠這些遺骸與遺跡， 它們無聲的證明著這個星球上奇幻生命形態的輝煌與絢爛。
也許有一天，未來的文明會像我們研究恐龍一樣，來尋找人類文明曾經存在的證據，到那個時候，我們留下的遺跡，也會成為他們探索的對象。
