世界電影史上,有一部對演員造成最大傷害的影片:《征服者》(The Conqueror)。
1954年,一個美國億萬富翁、電影大亨霍華德·休斯突發奇想,決定把一代霸主成吉思汗搬上銀幕,他的總投資高達800萬美元,在當時絕對是天字一號的大手筆。
霍華德·休斯
錢多好辦事,這部號稱「史詩級」的好萊塢電影,巨星云集,美國最著名的西部片明星約翰·韋恩飾演成吉思汗,當紅女明星蘇珊·海沃德扮演女主——一位蒙古公主,理查德·鮑威爾擔任導演。
《征服者》海報
電影情節很「美國」:年輕時的成吉思汗愛上了蒙古首領的公主,將她偷走并挑起了戰爭。他在戰爭中被俘,但在公主的幫助下,最終打敗敵人成為蒙古的新霸主。
拍攝現場的約翰·韋恩
電影拍攝時沒有出現意外,問題處在選擇的外景地。
因為歷史上的戰爭場景是在蒙古戈壁中發生的,所以休斯把外景地選在猶他州沙漠中的圣喬治縣,但是,這里距離位于美國內華達州的核試驗地點僅有137英里,并且正好處于核爆試驗時的順風位置。而一年前,美國軍方剛剛試爆了11顆原子彈,頻繁的核爆試驗產生了大量的輻射性原子塵,正好沿風飄移,落在了拍攝地。
美國士兵悠閑觀看核爆
五十年代的人對于核輻射的概念很淡漠,甚至有附近居民坐在板凳上遠遠欣賞蘑菇云。《征服者》劇組也毫無戒心,就在這麼一片「死亡沙漠」里拍攝了整整13個禮拜的外景,更糟糕的是,為了突出萬馬奔騰、黃沙滿面的效果,導演命令工作人員用無數電風扇對著沙地猛吹,所有演職人員飽飽的吸了大量的核灰塵。
電影中的戰爭場景
外景地拍攝結束后,休斯還讓人將60噸重的沙子運往好萊塢,繼續拍一些剩余場景。于是,劇組的220名演職人員無一幸免。
在接下來的25年中,220名劇組成員中竟有91人患上了癌癥,其中又有46人被癌癥奪去生命,包括導演鮑威爾、男主約翰·韋恩、女主蘇珊·海沃德和皮德羅、艾格尼絲、約翰·霍伊特等著名影星。
兩個最紅的好萊塢明星死于癌癥
美國政府進行核爆試驗時,曾信誓旦旦保證不會對公眾健康造成危害,但從1950年代中期到1980年代初,圣喬治縣的居民癌癥發病率暴增,白血病、淋巴癌、甲狀腺癌、乳腺癌、骨癌、腦癌和胃腸道癌多發,公眾這才意識到《征服者》劇組遭遇了什麼。
制片人休斯非常內疚,認為是自己選擇了錯誤的外景拍攝地,他花費了1200萬美元回收了《征服者》的所有拷貝,讓這部電影在市場消失了17年之久。
順便一提,這部電影雖然投資高昂巨星云集,卻演技浮夸劇情荒誕,被評為歷史上最糟糕的電影之一。