你現在所處的位置是距離火星大陸數百千米的高空之上，在這里你會看到火星之上有一個巨大的亮點，而它就是火星第一高峰——奧林帕斯山。高度達到了驚人的21.6千米，相當于我們地球第一高峰珠穆朗瑪峰的2.4倍，大約相當于7200層大樓的高度，它如同火星身上的一顆大豆，突兀地出現在火星的大陸之上，那麼，為什麼火星之上會出現如此巨大的山峰，它究竟占據了火星多大的一塊面積，又為何比我們地球最高峰高了這麼多呢？

    奧林帕斯山又被稱之為奧林匹斯山，早在數百年前，就已經有人類科學家通過地面望遠鏡觀測到奧林帕斯山的存在，在當時，由于人類并沒有飛出地球，以至于當時的科學家們只認為它是火星上的一個明亮的亮點，并不知道它究竟是一個怎樣的存在。因此，它被19世紀后期天文學家命名為「奧林帕斯山之雪」。

    直到上世紀美蘇太空競賽之后，人類才真正意義上的拍攝到了火星的近距離影像，通過水手9號火星探測器發回的照片和數據顯示，這個在地球上所看到的火星亮點其實是一座巨大的盾狀火山，更是太陽系最大的火山，與此同時，它也是太陽系內的第二峰，奧林帕斯山高過火星基準面兩萬一千一百七十一米，從山腳到峰頂的落差是二十一點九公里，整體火山寬度接近六百公里，大致相當于上海到福州之間的直線距離。

    它的火山區由6個相互之間覆蓋的路線組合而成，整體上長度約八十公里，寬度約為六十公里，火山口內壁可高至三點二公里，在它的山體邊緣地帶，則是高至8公里的懸崖峭壁，等同于1個珠穆朗瑪峰的高度，與此同時，奧林帕斯山的傾斜度非常之緩，近山頂約為1到2.5度，外圍大約為5度。

    因此，如果我們站在這座火山的邊緣地帶，那麼我們無法看到它的山頂，更無法看到它的全貌，正是因為奧林帕斯山如此之大，我們才能在地球上通過望遠鏡看到它的存在，而如今人類已經向著火星發射了多個火星探測器，我們對于火星的了解已經遠超太陽系的其他七大行星，是人類除月球以外，了解的最深入的一顆地外天體。

    根據探測器發回的照片和數據，科學家們認為，奧林帕斯山由流動性比較高的玄武巖質熔巖長期性噴涌累加而成，鑒于火星上不存在板塊運動，這使得奧林帕斯山的地底熱點能夠維持固定，在這種穩定的狀態下，逐漸累積熔巖，使得奧林帕斯山能夠一直升高，最終經過億萬年的沉淀，成為了如今的火星第一高峰。

    為了對火星進行更加深入的探測，人類在近數十年的實踐中向著火星發射了多個軌道器以及火星探測車，科學家們發現，奧林帕斯山的東南方為火山高原地區塔爾西斯在上面，除此之外還有3座非常巨大的盾狀火山，這些火山分別是海拔17781米的阿爾西亞山，海拔14058米的帕弗尼斯山，以及海拔為18225米的艾斯克雷爾斯山。

    從這里我們可以看出，火星上超過1萬米的山峰都超過了4座，而反觀我們的地球，最高峰也僅有8848米，要知道，火星的體積僅僅只相當于地球體積的15%，那麼為何火星之上的山峰要比地球之上高得多呢？

    其實這一切都是引力的原因，根據牛頓的萬有引力定律，我們可以得知質量越大的物體，它們產生的引力也就越大。而我們的地球無論是體積還是質量，都要遠超火星，因此地球上的引力也比火星大得多，而在地球表面上的山峰所受到的重力束縛要遠遠大于火星之上的山峰。當地球上的山峰越高時，它的底部承受的壓力也就越大，當這種壓力到達一種臨界點時，山峰就會崩塌，從而限制了地球上山峰的高度。

    而在某些質量極大的中子星上面，更是幾乎不可能出現山峰，因為它們的密度太大了，以至于它們有著非常強大的引力，想要形成一個山丘都非常艱難，而這就是火星上有著數個高度超過1萬米以上的山峰，而在地球上的山峰卻很難超過1萬米的原因。奧林帕斯山是火星的第一高峰，太陽系的第二高峰。

那麼誰才是太陽系第一高峰呢？

    按照現在人類的探測發現，太陽系第一高峰位于小行星灶神星之上，灶神星處在小行星帶，直徑大約僅為五百二十五千米，也正是因為這個情況，這才使得灶神星上的山峰不會受到太大的引力束縛。在它的南半球有一個叫做瑞亞希爾維亞山的山峰，它坐落在一個巨大的環形撞擊坑中，它的山腳到山頂的高差是22.5公里，比奧林帕斯山還高了足足600米，正是這小小的600米，使得瑞亞希爾維亞山成為了真正意義上的太陽系第一高峰。

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