宇宙中存在其他生命和文明嗎？
現在韋伯望遠鏡可以回答這個問題了，因為它正在觀測一顆早在2015年就被發現的系外行星，K218b，作為一顆超級地球，它的質量達到了地球的8.5倍，體積則是地球的2.5倍，它的母恒星 K218則是一顆紅矮星，并不是太陽這種黃矮星。
紅矮星的特點是壽命長，所以天文學家相信K218b已經在宜居帶里存在了相當長的時間了，漫長到足夠讓它重復地球生命的誕生過程， 甚至是人類文明的誕生過程，韋伯望遠鏡此刻正在分析這顆行星的大氣并嘗試尋找生命和文明的痕跡。
一般來說如果一顆行星的大氣層內的二氧化碳含量突然升高，那麼就意味著這顆星球上存在智慧文明，并且他們已經進入了工業時代，因為只有大規模的工業生產會產生額外的大量二氧化碳排入大氣層中， 現在如果有一個距離地球100光年的外星文明在持續觀測地球的話，他們把最新的數據和之前幾百年的二氧化碳含量做一個對比，很輕松就能確定人類文明的存在。
韋伯望遠鏡目前在干的就是這樣的事，目前雖然沒有發現額外升高的二氧化碳含量，但是也發現了像甲烷和二氧化碳這樣的含碳分子，這些在地球上是生物過程的產物。此外，它還可能發現了二甲基硫， 這是地球上僅有生命才能產生的產物。
作為一顆距離地球124光年的超級地球，以上這些基礎生命產物的發現，意味著也許k218b上的生命還處于初級階段，比如微生物之類的， 它們目前只能排放基礎的生命元素，并沒有演化成工業文明，如果上面真的有生命的話，人類文明對它們的科技而言也是遙遙領先的。
其實100多光年的距離在宇宙中并不算遠，如果k218b上的外星生命不是初級階段，而是文明的初級階段的話，在我們能發現它們的情況下，一般而言它們早晚也會發現人類文明的存在，只不過是時間的早晚的問題而已， 如果技術爆炸真的存在的話，也許幾十年或者幾百年后，k218b上的初級文明就能變成高級文明，甚至是超過人類文明。
因為從人類文明的歷史上來看，在長達1萬年的文明史上人類絕大部分時間都在原地打轉，科學的興起和科技的大發展， 最多也就是近300年的事情而已，所以如果有外星文明能比人類文明少一點原地打轉的時間的話，它們的科技也將輕松超越人類幾百年時間。
雖然韋伯望遠鏡是目前人類最強大的太空望遠鏡，但仍然無法直接看到系外行星的表面，也無法像人造衛星看地球一樣看到系外行星上的 建筑物，所以在未來相當長一段時間內，我們其實都無法看到真正的系外行星圖像。
在真實圖像不存在的情況下，對于上面的可能存在的生命和文明，我們更多是處于猜測狀態，唯一的辦法只有人類文明盡快掌握近光速飛行技術， 利用相對論的時間膨脹效應，才能真正前往系外行星進行探索。
