據天文學家估算,這次撞擊木星的小行星體積之大,直徑至少在一公里以上。時速高達20萬公里/時,爆炸瞬間釋放的能量相當于數十億噸TNT炸彈同時爆炸。
想象一下,如果那顆小行星撞擊的是地球的話,它造成的破壞將有多可怖——足以將一個面積達百萬平方公里的國家夷為平地,同時引發全球范圍的特大地震。
因爆炸揚起的灰塵在空中彌漫至少十年,陽光無法透過,地球的氣候受到嚴重影響,長時間的冰冷冬季籠罩全球。
基本上來說,地球上的大部分生物都將走向滅絕,少部分人類或許能依靠科技茍延殘喘。
也許會有人疑惑,不是說土星和木星都是「氣態行星」嗎?為什麼撞擊到它的小行星,沒有直接穿透過去呢?
其實,木星和土星被稱為氣態行星,主要是因為它們的組成物質主要是氫和氦,而這兩種物質在常溫常壓下是氣體。但是在木星內部,由于極高的壓力和溫度,氫逐漸過渡到液態甚至液態金屬狀態。
我們平時所看見的木星,只是他表面的第一層,事實上,在穿越木星的大氣層后,我們將進入一個全新的世界,閃耀著光澤的液態金屬覆蓋著整個木星的地表。
木星內部的核區由硅酸鹽和鐵等物質組成,質量約是地球的十倍。在極高的溫度和壓力下,這個核區的狀態并無法確定,可能是液態,也可能是固態。ADVERTISEMENT
確實,盡管木星和地球、火星等行星有著很大的差異,但它仍然是一顆行星,具備了行星所應具備的特征。因此,小行星撞擊木星時,它們實際上是真的「撞到了」木星的物質之中。
木星有多招其他天體撞呢?直徑超過100米的小行星,平均50萬年撞擊地球一次;直徑超過1公里的小行星,平均一千萬年撞擊地球一次。
但是木星受到小行星撞擊的機率,是地球的10000倍。直徑超過100米的小行星,平均兩三年就要撞擊木星一次,小一點的就更是數不勝數了,直徑5到20米的小行星,每年至少要撞擊木星60次。
自1994年舒梅克-列維九號彗星撞擊以來,人類觀測到的第九次木星撞擊事件。30年來,9次,是不是覺得其實也還行,不算太多?但需要注意的是,9次這個數字,僅僅是「被觀測到」的。
首先,木星被撞是隨機事件,沒有規律,自然沒有人能定點定時守著觀測。所以,這30年來被觀測的木星撞擊事件,基本都是碰巧被天文愛好者遇見了,反過來想,沒有被觀測到的木星撞擊事件可能更多。
其次,還有一點,當微小的天體撞擊木星時,我們的肉眼是根本無法看到的。也就是說,在我們視野之外的時間里,木星遭受的撞擊可能已經遠遠超出了我們的想象。
木星:對,我主動的
木星頻繁遭受小行星撞擊并非偶然,而是因為它巨大的體積和強大的引力。這使得一些小質量物體在靠近木星時容易被其吸引,并被拉入它厚厚的大氣層中。實際上,與其說是人家撞他,倒不如說他主動給人家拉走了,就像把人拉向自己身邊一樣。
木星的引力場影響到太陽系中其他天體的運動軌跡,并吸引那些原本在附近漂浮的彗星和小行星。這些小行星在被木星捕獲后,最終會墜入木星的大氣層,產生劇烈的碰撞和能量釋放。
而木星的這一「主動」吸引小行星撞擊的操作,可謂是拯救了地球一次又一次。經過天文學家的計算,如果沒有木星存在,地球被小行星撞擊的頻率增加1000倍。
假設我們推算一下,原本相似于導致恐龍滅絕的那樣,直徑約為10公里的小行星撞擊地球大約每一億年發生一次。如果沒有了木星的抵抗,這個頻率將增加1000倍,也就是說,地球每十萬年,就會遭受一次與恐龍滅絕事件相似的大規模撞擊災害。
在這種情況下,人類的出現是否可能呢?顯然不可能!
事實上,不僅僅是人類,所有大型陸生動物和植物等高級生命都將難以持續存在和進化。
因此,我們可以深刻認識到,木星對于地球的存在至關重要。它的引力作用幫助我們地球維持了相對穩定的軌道,吸引了許多可能撞擊地球的小行星,形成了所謂的「撞擊保護罩」。
宇宙是一片浩瀚的未知領域,讓人們無限憧憬。在這廣闊的宇宙中,還有許多我們無法預見的現象和規律。我們不能僅憑我們所知的常識和經驗來理解宇宙。我們必須保持謙卑,面對宇宙的神秘和未知。