木星是太陽系里質量和體積最大的行星， 僅一個大紅斑的直徑就能塞下三個地球，而它不過是木星上的一個氣旋風暴而已。
伽利略當年用它自制的天文學家就看到了木星的4顆衛星，而今天借助哈勃望遠鏡和韋伯望遠鏡，天文學家已經發現了92顆衛星，如果再考慮到周期性的小型衛星的話，天文學家認為 木星的衛星數量可能在1000顆以上。
之所以會這樣，是因為木星不但是太陽系內的行星之王，而且還是太陽系小行星帶附近最大的引力源，偶爾脫離小行星帶的天體往往會被木星引力捕獲，變成新的木星衛星，其實以這個標準來看地球也并不是只有月球這一顆衛星，因為軌道附近也有一些體積較小的不規則天體， 它們也能被看作是地球的衛星。
之前天文學家普遍認為，木星的引力長期擔任了太陽系清道夫的角色，因為不論是太陽系小行星帶內的天體， 還是從太陽系外側闖入太陽系內的天體，都會受到木星的引力影響而發生軌道變化，本來有可能撞上地球的小行星，被木星一干擾可能就沒事了，更有甚至比如SL9彗星，直接就被木星引力撕碎了。
近些年來的一些研究，尤其是6500萬年前恐龍滅絕事件的許多新發現，似乎顛覆了木星以往的保護神形象，因為6500萬年前那顆直徑10公里的小行星，似乎是木星引力長期對小行星帶內天體進行干擾的結果， 是木星引力把那顆小行星甩出去了，最后才讓它撞上了6500萬年前的地球，滅絕了恐龍。
計算機模擬的結果更是顯示：在一個穩定的恒星系中，木星這種大質量行星起到的作用往往不是保持穩定，而是會用自身引力干擾其他天體的軌道， 給整個星系帶來混亂，放到太陽系中就是干擾小行星帶給地球帶來混亂。
不過我們并不需要擔心新一輪的小行星撞地球，因為類似6500萬年前的10公里直徑小行星，在太陽系里也是很少的，大部分小行星帶直徑都是幾百米到幾千米，而這種體積的小行星就算撞上地球， 也不會造成全球性的物種滅絕。
最重要的是，現在的地球上沒有恐龍，掌握了科技的人類文明成了新的地球霸主，在科技力量尤其是核武器的加持下， 直徑幾公里的小行星完全不值一提，天文學家們完全能在它撞上地球之前就發現它，并提前發射衛星撞擊它，進而偏轉小行星的軌道，實在不行還能用核彈直接炸碎小行星，讓它的碎片在大氣層中燃燒殆盡。
作為太陽系內除了太陽之外，最大的氫元素寶庫，木星未來雖然不會被登陸，但很可能成為人類文明在太陽系內的能源基地，畢竟可控核聚變最需要的就是 氫元素，而木星的若干顆衛星，比如木衛二和木衛四，有可能成為新的宜居星球。
