如果把地球切成兩半,我們會看到地球深處隱藏著一個熾熱的金屬球,它的外面是四個不同的層:巖石殼、熾熱的液態地幔、液態鐵和鎳構成的外核,以及固態鐵內核,這兩個核心層的大小大約與火星相當,但溫度高達10,000度,比太陽表面還要熱。
不僅如此,地核還是地球上唯一失重的地方,因為地球引力在這里達到了平衡,但它最重要的功能并不是提供引力而是生成磁場。
簡單來說,地球的外核中熔融金屬的運動負責生成地球的磁場,這些液態鐵鎳流動切割磁感線的進程已經持續了45億年,而如果沒有磁場,地球將無法保持大氣層,也將失去對危險太空輻射的保護。
所以科學家認為地球內核的情況關系到地球本身的命運,然而最新的研究表明,地球內核部分正在減速自轉,這可不是什麼好消息,因為火星之所以變成今天的樣子,就是因為它內部的核心冷卻不再發電了。
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