冥王星大氣層(新視野號拍攝)
2015年7月14日,新視野號探測器抵達冥王星,并拍下了這張照片。通過這張照片,我們可以清晰地看到冥王星的大氣層。殊不知當冥王星的冬季到來之時,這層薄薄的大氣層會被凍結,凝成霜雪飄落到冥王星的表面。真的難以想象空氣都能被凍成霜雪,冥王星到底有多恐怖呢?我們聊一聊冥王星這個異星世界到底有哪些不同尋常之處。
冥王星到底有多寒冷?
寒冷的冥王星表面
冥王星位于太陽系的昏暗地帶,在探測器未抵達那里之前,人們就已經認為那里是個昏暗寒冷的世界。
昏暗的冥王星表面
冥王星的寒冷跟遠離太陽有直接的關系。冥王星到太陽的平均距離為59億公里。它離著太陽最近的時候有44.36億公里,最遠的時候達到了73.78億公里,是地球到太陽平均距離的49.32倍。太陽的光大約需要5個半小時才能抵達冥王星。
冥王星稀薄的大氣層
在2006年以前,冥王星都是以太陽系第九大行星自居的。可是後來天文學家們發現,冥王星很小,甚至還不如地球的衛星月球大。冥王星的直徑為2376.6公里,比月球的直徑小了1100公里。冥王星的質量更小,還不到月球質量的五分之一。
冥王星和月球
令人不可思議的是,月球都沒有大氣層而小小的冥王星卻有大氣層。冥王星有一層由氮氣、甲烷和一氧化碳組成的大氣層,大氣壓大約是地球大氣壓的100萬分之一。當冥王星遠離太陽時,冥王星就會變得越來越冷,溫度會下降到低于氮氣、甲烷和一氧化碳的凝固點。于是,這些氣體便凝結成霜雪降落到冥王星的表面。冥王星的大氣層就消失了。而當冥王星再次靠近太陽時,這些物質又會升華變成氣體。冥王星的大氣層又重新回來了。你說神奇不神奇?令人不安的冥王星「大月亮」
你知道嗎?冥王星有一個太陽系之最。它是太陽中直徑比最大的行星-衛星系統。在太陽系的行星-衛星系統中,地球和月球的直徑之比就已經很夸張了,達到了4比1。而冥王星和它的衛星冥衛一卡戎則更加的夸張。
冥王星和冥衛一卡戎
目前,冥王星已知的衛星有5顆。其中的冥衛一卡戎是最大也是最靠近冥王星的衛星。它的直徑為1207公里,距離冥王星只有19600公里。這可比我們發射的地球同步衛星到地面的距離近得多了。于是我們會在冥王星上看到一個碩大無比的「月亮」。在冥王星上看冥衛一要比我們在地球上看月球大了46倍。這也離得太近了吧!真的擔心它一不小心就掉到了冥王星上面啊!
冥王星跟冥衛一相當于地球跟火星相比
況且,冥王星和冥衛一卡戎還相互潮汐鎖定了。它們兩個圍繞著一個共同的質心旋轉,永遠的面對面。因此也有些天文學家把冥衛一視為冥王星的伴星。它們兩個是雙矮行星而不是行星和衛星的關系。冥王星會不會撞上海王星?
冥王星和海王星的軌道
天文學家發現,冥王星的軌道非常的扁。它的近日點和遠日點相差了29.42億公里。這幾乎是天王星到太陽的距離。更令人恐怖的是,冥王星在近日點的時候比海王星更加靠近太陽。這也意味著冥王星進入到了海王星軌道以內。在冥王星長達248年的軌道周期中,大約有20年的時間會在海王星的軌道內運行。這種情況的發生離我們最近的一次是在1979年到1999年這20年間。
冥王星軌道和海王星軌道相交,它會不會撞上海王星呢?這種擔心有點杞人憂天了。冥王星和海王星形成了2比3的軌道共振,即海王星圍繞太陽公轉3圈,冥王星就會圍繞太陽公轉2圈。這樣,盡管它們兩個的軌道是相交的,但是永遠不會發生碰撞。它們之間最近的時候也保持著25.5億公里的距離。
冥王星上混沌的時間
冥王星
如果來到冥王星上面,我們原來在地球上使用的時間系統就會變得混亂起來。在冥王星上面一天的時間是153小時22分鐘,相當于地球上的6.39天。冥王星上的一天很漫長,而冥王星上的一年更加漫長,長達14166個冥王星日,相當于地球上的248年。我敢說,在冥王星上,沒有哪個人能活過一歲啊!除此之外,習慣了太陽東升西落的我們來到冥王星上就覺得很別扭。
冥王星的軌道
不僅如此,冥王星的自轉軸傾角高達120°。它和天王星一樣也是一個躺著圍繞太陽公轉的星球。這意味著冥王星上有非常極端的季節變化。冥王星的大部分地區都會出現極晝和極夜現象,而兩極地區則會出現最長達124年的極晝和極夜。在這樣的冥王星上面,你是不是感覺有點迷糊呢?這麼看來冥王星是一個完全不同于地球的異星世界。它是太陽系中最為奇特的星球之一。大家覺得呢?一起聊一聊吧!
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