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企鵝別看表面上呆萌,它們的生存能力卻是極強,能夠適應-40℃的環境,水桶型的身材也能夠讓企鵝在冰面上穩穩地移動,企鵝也是游泳健將,企鵝平均游泳速度通常都在15km/h左右,快的巴布亞企鵝沖刺速度幾乎可以達到40km/h,特別擅于在水中捕食磷蝦。
現在我們知道企鵝基本生活在南極,包括亞南極地區總共有8種企鵝,其中數量最多、分布最廣的是帝企鵝,只有極少一部分在澳洲和非洲,例如皇家企鵝,加島環企鵝。
那麼,為什麼環境與南極相仿的北極卻沒有一只企鵝呢?如果企鵝遷徙到北極,它們是否能夠生存呢?當然企鵝又不傻,若非生存環境發生劇變,它們才不會閑得慌大舉從地球的一極遷徙到另一極,但歷史上卻有過人為將企鵝放養在北極地區的事件,後來企鵝們怎麼樣了呢?
1936年,探險家克里斯滕森利用海王星號SS將南極地區的9只帝企鵝運載至羅弗敦群島,在當地引起大量關注,他自己也因此獲利頗豐,過了兩年他又運來60只不同種類的企鵝,如浮華企鵝、白眉企鵝等,計劃讓它們在當地繁衍生息,以滿足更多游客的獵奇心。
但是情況并沒有向想象中發展,1954年是人們最后一次在北極看到企鵝的身影,此后再沒有企鵝在北極被發現。
原因很明顯,1、北極的溫度比南極高很多,企鵝畢竟在漫長的進化過程中血液循環適應了極寒環境的需要,還是適應不了;2、北極是冰層覆蓋,而南極是凍土陸地,這就導致南極周邊海域有大量陸地融入海洋的營養元素,也使得南極周邊海域水生物更多,而北極冰層下的營養元素不夠豐富,水生物自然有限,再加上鰭腳類動物的捕食,北極水下的水生物就更有限了,企鵝是無法在北極獲得充足食物的。
3、北極的大型食肉動物比較兇猛,如北極熊、北極狐,甚至鰭腳類動物也是可以捕食企鵝的。雖然企鵝平均游泳速度很快,并且得益于鳥類的氣囊,企鵝的耐力也會更好一點,而北極熊游泳速度大概在10km/h,在水里北極熊估計沒什麼機會,不過陸地上北極熊肯定是亂殺。
特別是企鵝繁殖時候一大群地上擠著,這不是被亂殺,用不了幾年就死光了,企鵝在南極能存活就是因為海豹在地上跑得太慢了。幸運的是南極沒有熊,因為南極大陸分離出來時候熊還沒有出現。熊類是在南極大陸分開以后才出現的,就跟澳洲大陸一樣,都沒有熊類。
總的來說,1936年克里斯滕森將企鵝放養到北極的行為也算是一種物種入侵失敗的案例,只不過入侵途徑是人為的。
不過你知道嗎,在人類干預之前,北極原本也是有過企鵝的,英語中的企鵝本來指的是北極的大海雀,外形類似企鵝,只會游泳不會飛,在陸地上行動笨拙,不怕生,極好捕捉。所以幾百年以前北極熊等是真的吃過企鵝的。但照這麼分析,大海雀滅絕的原因肯定是被北極熊吃沒了吧……然而事實卻不是這樣。
當年大海雀和北極熊分布區域幾乎不重疊。大海雀分布緯度沒有北極熊高。與北極熊在同一區域的海鳥,也基本都是高崖產卵。幾乎沒有企鵝這樣不會飛的岸邊產卵的鳥類。只有北極燕鷗是個例外,但是北極燕鷗以極高超的飛行技能,能啄傷北極熊的腦袋和眼睛。有時北極熊會被啄得傷痕累累。所以,一旦出現在北極燕鷗巢穴附近,就會被趕走。
而大海雀的真正滅絕是被人類獵殺所致,因為它不僅肉質鮮美,而且能夠作為油料來源,主要是被歐洲殖民者獵殺,因此大海雀在短短幾百年內就徹底殺絕了。最后幾只北極企鵝被做成標本放在英法博物館里,作為所謂的保護。
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