當你仰望星空時是否會疑惑，自己生活的這個宇宙真的是唯一一個宇宙嗎？當你在生活中被一些細節觸動，感覺周遭的一切都似曾相識，好像在以前就已經發生過一樣，你是否會好奇，是不是平行宇宙中的自己已經經歷過類似的橋段了呢？
這些都是普羅大眾對平行宇宙的幻想，那麼在幻想以外，平行宇宙真的存在嗎？
多元宇宙指的是，在我們熟悉的這個宇宙之外，可能還存在著其他基本物理常數與我們所認知的宇宙相同的，也可能不同的宇宙。
1895年，美國哲學家與心理學家威廉·詹姆士第一次提出「多元宇宙」這個概念。
不過，多元宇宙在物理學里尚未得到證實，它更多出現在科幻作品之中，成了一種想象的假說。
19世紀末，物理學家逐漸建立起一套新的理論體系，用來詮釋以前經典理論無法解釋的微觀系統。
經過無數物理學家的努力，剛剛進入20世紀時，一個新的學科——量子力學出現了。
在量子力學中有一個經典概念——疊加態。要想理解疊加態也十分容易，最經典的例子就是「薛定諤的貓」。
當觀測者不對盒子中的貓（原子）進行觀測時，它可能處于「既生又死」的疊加態中，因為貓的生與死就和原子是否衰變一樣，是一個充滿不確定性的隨機事件。
但是，一旦觀測者打開盒子，開始觀測貓的狀態時，那麼它只會被觀測到一種確定的、唯一的結果。
1957年，美國普林斯頓大學的量子物理學家休·艾弗雷特，基于量子力學中疊加態的概念，假設所有孤立系統，比如我們的宇宙，都遵循薛定諤方程。
在測量之前，這些孤立系統都處于疊加態中，但艾弗雷特認為一旦開始測量，疊加態不會坍縮，而是會分裂。
艾弗雷特將宇宙比作阿米巴變形蟲，當一次觀測結束，蟲子需要分裂成兩個幾乎一模一樣的變形蟲。唯一的不同是，兩只蟲子會有一些「根本上的區別」。
阿米巴變形蟲
我們還是用「薛定諤的貓」來理解艾弗雷特的理論。在前文中我們提到，打開盒子之后，觀測者要麼看到死掉的貓，要麼看到活著的貓，這是疊加態在觀測后會坍縮的解釋。
艾弗雷特則認為，當觀測者打開盒子之后，雖然觀測者還是只會看到一個結果的貓，但是會分裂出另一個宇宙，在那個平行宇宙中的觀測者看到的貓，和現在這個觀測者看到的結果截然相反。
這樣一來，「薛定諤的貓」再也不必為死活問題困擾，宇宙會在觀測后分裂成兩個，一個有活貓，一個有死貓。
說起來，科幻作品中也有類似的表現，比如德國科幻劇《暗黑》，不過我們還是暫時不討論延伸作品，繼續來看看艾弗雷特的理論。
按照他的看法，只要我們觀測一次宇宙，得到觀測結果，宇宙就會再分裂出一個截然相反的宇宙出來。這個理論對于物理學界來說實在是太有沖擊性了。
1959年，艾弗雷特帶著自己的「多世界詮釋」飛去哥本哈根見著名量子物理學家玻爾，但玻爾沒有作任何評論。
對于「多世界詮釋」，愛因斯坦曾說：「我不能相信，僅僅是因為看了它一眼，一只老鼠就使得宇宙發生劇烈的改變。」ADVERTISEMENT
艾弗雷特和他的「多世界詮釋」沒有引起物理學界的興趣，這讓艾弗雷特心灰意冷，在他獲得博士學位之后就退出了物理學界。
不過，物理學界對于尋找更多的宇宙一直充滿興趣，相關理論包括有開放宇宙、泡沫宇宙、大反彈理論等。
在量子力學中，研究高維宇宙的M理論與IIB型弦論也都認為，在我們生活的這個宇宙之外，還有更多未知的宇宙存在。
現實世界到底有沒有那麼天馬行空？以人類目前的科技水平和理論認知來說，可能還需要好多年才能找到這個問題的答案。但是，幻想總是沒有什麼壞處吧，你認為平行宇宙存在嗎？
