宇宙中所有的天體都圍繞著自己的中心天體,日復一日的在宇宙中運動著,就連超大星系團,在它們的中央也應該存在一個質量和密度都非常大的天體,并且整個星系都圍繞著那個中心運動。
按照這個推論,在銀河系的中央也應該存在一個超大質量的黑洞,它以極大的質量扭曲了周圍大面積的時空,將如此多的星體「束縛」在一起。
雖然黑洞成了「星系中心是什麼」這個問題的答案,但它同樣又引出了新的問題:在這個中心附近,是否存在星體?
黑洞周圍肯定有星體,不然它怎麼成為一整個星系的中心呢?但是這個問題并不矛盾,我們都知道,黑洞具有超強的引力,可以隨心所欲地在宇宙中捕獲物質,如果與黑洞的距離太近,那麼情況就會變得極其糟糕ADVERTISEMENT
于是,很多人認為在距離黑洞很近的地方,不應該存在大質量的星體,因為它們很容易就被黑洞捕捉,被吸入黑洞體內,消失于宇宙之中。
然而,天文學家卻在銀河系中心的人馬座A*附近找到了一個恒星群,天文學家在給這些恒星編號時,都在開頭賦予了「S」。
一開始,天文學家認為距離黑洞最近的恒星是 S0—2,它的環繞軌道周期是16.0518年,雖然軌道周期只比木星繞太陽的軌道長30%ADVERTISEMENT
2012年,又一顆S恒星被發現,S0-102的發現,使它在當時被認為是距離銀河系中心黑洞最近的恒星。
這顆恒星的發現非同凡響,因為根據天文學家的推測,在恒星周圍可能存在大量的暗物質,于是這顆恒星就成了有助于驗證廣義相對論的良好樣本。
隨著先進儀器的使用,天文學家在黑洞周圍發現了一顆又一顆恒星,比如S62,它要是運轉到距離黑洞最近的位置時,它與黑洞之間的距離不到30億公里,這比海王星離太陽還要近ADVERTISEMENT
而現在,天文學家又發現了一顆更讓人震驚的恒星,S4714。它與S62的軌道高度類似,都是一個橢圓,并且擁有一個與黑洞極其接近的位置。
S4714與黑洞的距離,最短距離只有19億公里,這比天王星離太陽還要近。而且,當恒星S62飛過黑洞時,它的速度高達6.7%的光速,但S4714更快,可以達到8%的光速。
如果人造探測器可以達到這個速度,那麼探測器只需要16秒就能從地球抵達月球,這個速度快到是帕克探測器的最高速度的200倍。
S4714與黑洞的距離實在是太近了,以至于它的光芒非常微弱,以至于即使是世界上最大的紅外望遠鏡也很難從一大片恒信中把它挑出來。
既然如此,天文學家認為,在距離黑洞更近的地方肯定還存在恒星,只是因為與黑洞之間的距離更短,與地球之間的距離更遠,這讓天文學家現在還不足以看到它。
為什麼這顆恒星能夠逃過黑洞的「抓捕」?天文學家認為或許就是它極快的速度救了它一命。因為黑洞巨大的質量,讓天體抵達它周圍時,運動速度會變得很快,而極快的速度又幫助它可以逃離黑洞。
那這些恒星最后的結局是什麼?會因為不斷地運動逐漸靠近黑洞,最終被它吸入,還是就以極快的速度,與黑洞形成一個微妙的平衡?
筆者認為,包括這些恒星在內的整個銀河系可能都會被黑洞吸收。根據觀測結果,太陽系正在逐漸靠近銀河系的中心,那麼同理可得,整個銀河系都應該在朝著中心靠近。
那些出現在黑洞周圍的恒星或許不是在黑洞周圍形成的,而是逐漸被黑洞「拉」過去的。
不過,這只是筆者個人的觀點,關于這些恒星乃至黑洞,就連科學家都沒研究明白它們的奧秘。你認為恒星的命運是如何的呢?